iPad鍵盤制造商Brydge起訴了外觀相似的競爭對手 Libra

iPad鍵盤制造商Brydge起訴了外觀相似的競爭對手 Libra。該訴訟針對的是該設(shè)備的涉嫌創(chuàng)作者，但它也發(fā)起了Kickstarter，原因是該公司舉辦了一項支持Libra鍵盤的眾籌活動。

該訴訟于周二在紐約聯(lián)邦法院提起，指控該公司認為天秤座的創(chuàng)造者OGadget侵犯了 Brydge擁有的專利。該專利涵蓋了使Brydge鍵盤正常工作的關(guān)鍵特征：首先是一個U形鉸鏈，當(dāng)將其連接到iPad等設(shè)備時，它可以像筆記本電腦一樣旋轉(zhuǎn)鍵盤的開合。

“說實話，這對我們的員工來說是一個踢。”

Brydge首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人尼克·史密斯(Nick Smith)表示：“要想在Kickstarter上發(fā)布這個產(chǎn)品有這么大膽的感覺……說實話，這對于我們的員工不知疲倦地樹立我們已經(jīng)建立的聲譽是一個反作用邊緣。

Brydge希望法院阻止天秤座鍵盤的所有銷售，這包括從Kickstarter上取消眾籌活動。它也正在為涉嫌侵犯專利權(quán)尋求懲罰性賠償。

盡管iPad有各種各樣的鍵盤附件，但Brydge的產(chǎn)品始終與眾不同。它們模仿了蘋果筆記本電腦的風(fēng)格，使iPad在連接時看起來很像MacBook Pro。我的同事山姆·拜福德(Sam Byford)最近將Brydge的一種鍵盤稱為“最佳選擇”，以從iPad Pro獲得類似筆記本電腦的體驗。

BRYDGE的U形夾擁有專利保護元素

Libra鍵盤看起來與Brydge鍵盤非常相似，并且使用U型夾以類似的方式連接到iPad。史密斯(Smith)說，布萊奇(Brydge)的專利以鉗位機制為中心，這是許多其他鍵盤制造商使用對開設(shè)計或磁鐵陣列將其連接到平板電腦的原因。他說：“毫無疑問，我們擁有的是非常獨特的，這就是為什么沒有人這樣做的原因。”

在訴訟中，Brydge包括一系列照片，顯示了從鉸鏈到總體設(shè)計，這兩種設(shè)備之間并排的相似之處。Smith說Brydge也擁有保護其鍵盤的外觀設(shè)計專利，但這場訴訟只針對使鍵盤附件起作用的功能元素，而重點則放在鉸鏈上。

不過，天秤座鍵盤確實有一個主要區(qū)別：它具有內(nèi)置的觸控板，而Brydge的所有iPad產(chǎn)品均未包括觸控板。為了使這兩種設(shè)備看起來更加相似，訴訟包括未發(fā)布的原型Brydge鍵盤的照片，上面裝有觸控板。

史密斯(Smith)說，布里奇(Brydge)距離制造帶有內(nèi)置觸控板的iPad鍵盤還有幾周的路程。Brydge希望在一月或二月開始銷售，盡管起初產(chǎn)量將限制為不超過4,000臺。史密斯表示，最初的發(fā)布將被冠以“ beta”的商標，這在很大程度上是因為他想確?？蛻袅私庥|控板的功能是有限的，因為iPadOS 僅提供基本的鼠標功能。

史密斯談到上個月添加到iPadOS的鼠標功能時說：“我們不想表現(xiàn)得那么出色，但是iPad的體驗并不令人驚奇。” “測試版”的發(fā)布將使感興趣的客戶使用該產(chǎn)品，“知道iPadOS將有所改進。”

BRYDGE不確定誰真正制作了LIBRA鍵盤

Brydge的訴訟主要針對Kickstarter，而不僅僅是Libra背后的公司是有很大原因的：這是因為，正如Brydge發(fā)言人承認的那樣，“不確定”是誰真正制造了Libra鍵盤。Kickstarter廣告系列是由一個名為“ Sentis”的品牌經(jīng)營的，但是幾乎沒有有關(guān)該公司的信息。Sentis聲明的網(wǎng)站不存在，而且在Kickstarter廣告系列和新聞稿之外似乎沒有任何在線存在。

因此，相反，Brydge起訴OGadget，希望它選擇了正確的目標。Libra的大部分促銷活動都可以追溯到OGadget：Sentis在其新聞稿中鏈接至YouTube頁面“ O Gadget”，并在其Kickstarter廣告系列中鏈接至OGadget的Facebook Messenger頁面。OGadget還通過??其Twitter和Facebook帳戶鏈接到Libra Kickstarter。

但是OGadget并未聲明擁有該品牌的任何地方。在本文初次發(fā)布后發(fā)送給The Verge的電子郵件回復(fù)中，OGadget的代表否認了Sentis的所有權(quán)。該代表說，OGadget是一家營銷機構(gòu)，Sentis聘請它來推廣Libra鍵盤。

Brydge表示，它在9月中旬向OGadget發(fā)送了終止通知書，此后不久OGadget停止在其網(wǎng)站上出售Libra。Libra鍵盤的圖像保留在OGadget的網(wǎng)站上，但是要了解有關(guān)該產(chǎn)品的更多信息的鏈接會導(dǎo)致錯誤頁面，指出該網(wǎng)站“不再可用”。

“我們認真對待侵犯版權(quán)的主張。這就是[Brydge的律師發(fā)出請求之后]立即刪除Libra產(chǎn)品的原因，” OGadget員工Roger Li在給The Verge的電子郵件中寫道。李說，天秤座在OGadget的Facebook和YouTube上的存在也已被刪除，但該產(chǎn)品的促銷仍在兩者上進行。

李說，Sentis“不再是OGadget的客戶”。

邊緣通過電子郵件和在Kickstarter上與Sentis聯(lián)系，但沒有聽到回復(fù)。

這種困惑是訴訟真正目標是Kickstarter的主要原因之一，而Libra正是在該處獲得了很多曝光。該活動于9月24日啟動，目前有1,700多名支持者，已籌集了超過22萬美元。

“ Kickstarter確實是我們心中的摯愛……但是顯然，我們必須將Kickstarter包含在聲明中，以確保它被刪除，” Smith說。

SUING KICKSTARTER旨在加快拆除天秤座的進程

Brydge在Kickstarter上嶄露頭角，在2012年的一次籌款活動中，從3000多名支持者那里籌集了近80萬美元。自那以來，該公司已經(jīng)推出了數(shù)十種產(chǎn)品，包括設(shè)計用于大多數(shù)iPad的鍵盤附件，但是自首次推廣以來，這些產(chǎn)品都沒有出現(xiàn)在Kickstarter上。

根據(jù)發(fā)言人發(fā)送給The Verge 的版權(quán)幫助頁面，Kickstarter將刪除因?qū)＠謾?quán)而引起的項目。不過，該公司依賴法院關(guān)于侵權(quán)的裁定，而Brydge可能要等到天秤座的競選活動結(jié)束很久之后才擁有。直接起訴Kickstarter似乎是為了使下架過程更快。Kickstarter的發(fā)言人拒絕對此訴訟發(fā)表評論。

Brydge并不是第一個在Kickstarter上進行托管項目的公司。3D Systems在2012年起訴Kickstarter，當(dāng)時它聲稱眾籌3D打印機侵犯了其一項專利。2015年，一個專利巨魔起訴Kickstarter，要求其發(fā)起針對其聲稱侵犯專利的網(wǎng)絡(luò)色情產(chǎn)品的宣傳活動。兩種情況都沒有為原告解決：3D Systems和專利巨魔都放棄了他們的案件。

史密斯(Smith)說，布里奇(Brydge)也是針對Kickstarter的公司，因為它是一家公司，與天秤座的制造商不同，后者似乎位于。

“歸根結(jié)底，天秤座是什么?天秤座不是一個小公司。”史密斯說。“天秤座基本上是深圳的一家工廠，已經(jīng)復(fù)制了我們的產(chǎn)品，并正在使用Kickstarter進行銷售。就這么簡單。”