ALMA Spots一對(duì)非常罕見的超發(fā)光星爆星系

使用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)的天文學(xué)家在早期的宇宙中發(fā)現(xiàn)了一對(duì)驚人的明亮和巨大的星系。這些所謂的超發(fā)光星爆星系距地球大約128億光年，注定要合并成一個(gè)巨大的橢圓星系。一紙報(bào)告這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在天體物理學(xué)雜志。

該報(bào)的第一作者康奈爾大學(xué)天文學(xué)家Dominik Riechers表示，“只發(fā)現(xiàn)一顆超發(fā)光的星爆星系本身就是非凡的。”

“在如此近的距離內(nèi)找到這兩個(gè)罕見的星系真是令人震驚。”

“考慮到他們與地球的極端距離以及每個(gè)人內(nèi)部的狂熱恒星形成活動(dòng)，我們可能正在目睹迄今為止已知的最激烈的星系合并。”

Riechers博士及其合著者首次使用ESA的赫歇爾空間天文臺(tái)探測這兩個(gè)星系，統(tǒng)稱為ADFS-27。在望遠(yuǎn)鏡對(duì)南部天空的調(diào)查中，這對(duì)二人組成了一個(gè)紅點(diǎn)。

最初的觀察表明，顯然微弱的物體實(shí)際上既非常明亮又極其遙遠(yuǎn)。

ESO的阿塔卡馬探路者實(shí)驗(yàn)望遠(yuǎn)鏡的后續(xù)觀測證實(shí)了這些初步解釋，并為更詳細(xì)的ALMA觀測鋪平了道路。

憑借其更高的分辨率和更高的靈敏度，ALMA精確測量到物體的距離，并顯示它實(shí)際上是兩個(gè)不同的星系。

ALMA數(shù)據(jù)還表明，ADFS-27的星形氣體量約為銀河系的50倍。

“很多這種氣體很快就會(huì)轉(zhuǎn)化為新的恒星，”Riechers博士說。

“我們目前的觀測結(jié)果表明，這兩個(gè)星系確實(shí)以極快的速度生成恒星，比我們自己的銀河系快了1000倍。”

ALMA觀測還表明，這兩個(gè)星系相距30,000光年，相對(duì)于彼此大約每秒幾百英里。

當(dāng)它們繼續(xù)在重力作用下相互作用時(shí)，每個(gè)星系最終都會(huì)減速并向另一個(gè)星系下降，可能會(huì)在合并成一個(gè)橢圓星系之前導(dǎo)致幾次更接近的相遇。

該團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)這一過程需要幾億年的時(shí)間，并推測合并可能最終成為整個(gè)星系團(tuán)的核心。