天文學(xué)家創(chuàng)建麥哲倫云的宇宙射線圖

通過觀察兩個相鄰的星系，大麥哲倫星云和小麥哲倫星云，使用澳大利亞的Murchison寬場陣列射電望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家已經(jīng)探測到宇宙射線和熱氣體，并確定了新恒星誕生的斑塊，并且可以發(fā)現(xiàn)恒星爆炸中的殘余物。

宇宙射線是非常高能的帶電粒子，它們與磁場相互作用產(chǎn)生我們用射電望遠(yuǎn)鏡可以看到的輻射。

國際射電天文研究中心的天體物理學(xué)家Lister Staveley-Smith教授說：“這些光線實際上起源于超新星殘骸 - 很久以前爆炸的恒星遺留物。”

“它們來自的超新星爆炸與巨大的恒星有關(guān)，比我們自己的太陽大得多。”

“產(chǎn)生的宇宙射線數(shù)量取決于數(shù)百萬年前這些大質(zhì)量恒星的形成速度。”

大小的麥哲倫星云非常接近我們自己的銀河系 - 距離我們不到200,000光年 - 可以用肉眼在夜空中看到。

“這是第一次在如此低的無線電頻率下詳細(xì)繪制星系圖，”國際射電天文研究中心的天文學(xué)家Bi-Qing For博士說。

“在這些非常低的頻率上觀測麥哲倫云 - 在76到227 MHz之間 - 意味著我們可以估計在這些星系中形成的新恒星的數(shù)量。”

“我們發(fā)現(xiàn)大麥哲倫星云中恒星形成的速度大致相當(dāng)于每十年生產(chǎn)太陽質(zhì)量的一顆新恒星，”她說。

“在小麥哲倫星云中，恒星形成的速度大致相當(dāng)于每四十年太陽質(zhì)量的一顆新恒星。”

觀測中包括巨大的恒星形成區(qū)域30 Doradus(也稱為狼蛛星云)和核心崩潰Supernova 1987A的殘余，兩者都在大麥哲倫星云中。

“我們的結(jié)果令人興奮地看到了下一代射電望遠(yuǎn)鏡可能實現(xiàn)的科學(xué)，”Staveley-Smith教授說。

“它顯示了我們將在升級后的Murchison寬場陣列中看到的結(jié)果，現(xiàn)在它的分辨率是以前的兩倍。”