天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)潛在的伽瑪射線爆發(fā)祖先

使用ESO的超大望遠(yuǎn)鏡的天文學(xué)家觀察到一個(gè)精細(xì)的蛇形系統(tǒng)，它是由恒星風(fēng)碰撞而雕刻的。該物體名為2XMM J160050.7-514245，是一種Wolf-Rayet恒星系統(tǒng)，可能是宇宙中最具活力的現(xiàn)象之一 - 長時(shí)間的伽馬射線爆發(fā)。

伽馬射線爆發(fā)(GRBs)是宇宙中最強(qiáng)大的爆炸之一。

持續(xù)幾千分之一秒到幾個(gè)小時(shí)，它們可以釋放出太陽能在其整個(gè)生命周期內(nèi)輸出的能量。

長時(shí)間的GRB--持續(xù)時(shí)間超過兩秒的GRBs - 被認(rèn)為是由快速旋轉(zhuǎn)的Wolf-Rayet恒星的超新星爆炸引起的。

一些最大質(zhì)量的恒星在他們生命的盡頭演變成沃爾夫 - 瑞葉星。

這個(gè)階段是短暫的，Wolf-Rayets在這個(gè)州只存活了幾十萬年 - 從宇宙學(xué)的角度來看是眨眼間。

在那個(gè)時(shí)候，他們以強(qiáng)大的恒星風(fēng)的形式拋出大量的物質(zhì)，以每小時(shí)數(shù)百萬英里的速度向外投擲物質(zhì)。

2XMM J160050.7-514245系統(tǒng)中的恒星風(fēng)，在古埃及神靈之后被稱為Apep，以驚人的750萬英里/小時(shí)(1200萬公里/小時(shí))的速度行駛。

這些恒星風(fēng)產(chǎn)生了圍繞三星系統(tǒng)的精致羽狀物 - 由雙星系統(tǒng)和由重力束縛在一起的伴星單星組成。

雖然圖像中只能看到兩個(gè)類似星形的物體，但較低的源實(shí)際上是一個(gè)未解析的二元Wolf-Rayet星。

這個(gè)二進(jìn)制文件負(fù)責(zé)雕刻Apep周圍的蛇形漩渦，這些漩渦是在兩個(gè)Wolf-Rayet恒星碰撞的恒星風(fēng)之后形成的。

與Apep風(fēng)的非凡速度相比，塵埃風(fēng)車本身以悠閑的速度向外旋轉(zhuǎn)，以不到120萬英里/小時(shí)(200萬公里/小時(shí))的速度“爬行”。

Apep快速恒星風(fēng)的速度與不緊不慢的塵埃風(fēng)車的速度之間的巨大差異被認(rèn)為是由于二進(jìn)制中的一顆恒星在不同方向發(fā)射快速和慢速風(fēng)。

這意味著這顆恒星正在經(jīng)歷近臨界旋轉(zhuǎn) - 也就是說，旋轉(zhuǎn)得如此之快以至于它幾乎將自己分開了。

具有如此快速旋轉(zhuǎn)的Wolf-Rayet恒星被認(rèn)為在其核心在其壽命結(jié)束時(shí)坍塌時(shí)產(chǎn)生長持續(xù)時(shí)間的GRB。

荷蘭射電天文學(xué)研究所的天文學(xué)家Joseph Callingham博士說：“這是我們銀河系中首次發(fā)現(xiàn)的這種系統(tǒng)。

“我們從未期望在自己的后院找到這樣的系統(tǒng)。”