蘋果的英特爾轉(zhuǎn)型進展如何

一年前，蘋果公司(Apple)宣布放棄其長期的處理器供應(yīng)商IBM和摩托羅拉(Motorola)，轉(zhuǎn)而采用英特爾(Intel)的芯片，此舉在Mac市場掀起了軒然大波。2005年6月6日，在史蒂夫·喬布斯全球開發(fā)者大會的主題演講中，蘋果公司宣布，到2007年底，所有的Mac硬件將運行在英特爾處理器上。

對這一消息的最初反應(yīng)大體上是積極的，特別是考慮到英特爾的芯片經(jīng)常成為蘋果尖銳批評的目標。去年6月，開發(fā)者和用戶都滿懷希望，但也有不少人可能想知道，蘋果向英特爾(Intel)處理器的過渡到底會有多順利。

一年后，他們得到了答案:相當順利。

it研究公司高德納(Gartner)的研究副總裁范?貝克(Van Baker)表示:“這種轉(zhuǎn)變最令人印象深刻，因為它完全沒有造成破壞?！薄斑@是一個相當輕松的過渡過程——他們獲得了更好的性能，并將價格保持在或接近當前水平?！?/p>

事實上，在喬布斯的重磅炸彈爆炸后的365天多一點，蘋果已經(jīng)將其大部分硬件轉(zhuǎn)移到了新的處理器上。所有主要的Mac開發(fā)人員都承諾要發(fā)布在英特爾芯片上本地運行的程序版本——許多本地應(yīng)用程序，無論大小，都已經(jīng)可以在基于英特爾芯片的Mac上使用。對于一家業(yè)務(wù)正在發(fā)生重大轉(zhuǎn)變的公司來說，這是個不錯的消息。

技術(shù)商業(yè)研究分析師Tim Deal表示:“轉(zhuǎn)型的速度比我預(yù)想的要快，出現(xiàn)的問題也比我預(yù)想的要少?！?/p>

硬件事件

今年年初，蘋果公司推出了第一款搭載英特爾處理器的產(chǎn)品——iMac和15英寸的MacBook Pro。第一批基于英特爾處理器的mac電腦比大多數(shù)人預(yù)期的提前了整整六個月，這標志著蘋果公司的轉(zhuǎn)型有了一個良好的開端。

其他硬件很快加入了英特爾的核心雙芯片——Mac mini和13英寸的MacBook(它取代了基于powerpc的iBook線和12英寸的PowerBook G4筆記本)。因此，一年之后，蘋果將英特爾處理器應(yīng)用到所有面向消費者的硬件中，同時也將應(yīng)用到專業(yè)的筆記本電腦產(chǎn)品中。等待英特爾處理的只有蘋果的服務(wù)器和高端臺式機。分析人士預(yù)計，Mac用戶不會等太久才會看到這些系統(tǒng)。

貝克表示:“我認為，服務(wù)器和臺式機之所以被擱置，是因為蘋果正在等待英特爾在一些新芯片上提供更好的性能?！薄澳切┬酒瑧?yīng)該很快就會出現(xiàn)?！?/p>

開發(fā)者登錄

在向英特爾轉(zhuǎn)型的過程中，Mac用戶最關(guān)心的一個問題是，他們要等多久才能等到自己喜歡的程序的通用二進制版本在新系統(tǒng)上運行。由于蘋果的Rosetta仿真技術(shù)，為PowerPC機器編寫的大多數(shù)應(yīng)用程序都可以在基于intel的mac上運行。但是性能會受到影響，特別是對于處理器密集型應(yīng)用程序。

Mac用戶特別感興趣的是Microsoft Office、Adobe Creative Suite和Quark的QuarkXPress-staples等專業(yè)Mac用戶的應(yīng)用程序的狀態(tài)。這三家公司已經(jīng)承諾將發(fā)布這些應(yīng)用程序的英特爾本地版本，盡管目前還沒有發(fā)布。

Adobe首席執(zhí)行官Bruce Chizen今年早些時候說，公司的Creative Suite(包括Photoshop、InDesign、Illustrator和goli)的通用二進制版本將在2007年春季推出。在其他場合，Adobe曾表示，它正在評估After Effects和InCopy的過渡計劃，以及收購Macromedia后繼承的程序。

微軟已經(jīng)表示，它將開發(fā)一個英特爾版的Office。今年早些時候，該公司透露，它與蘋果簽署了一項新的五年技術(shù)協(xié)議。微軟將為基于PowerPC和intel的mac電腦開發(fā)Office軟件。

Quark在5月下旬發(fā)布了QuarkXPress 7作為PowerPC應(yīng)用程序。該公司預(yù)計英特爾電腦的通用二進制版本將于今年夏天推出。

盡管英特爾Mac電腦的一些最重要的應(yīng)用程序可能還需要將近一年的時間才能推出，但分析師已經(jīng)表示，他們認為這不會導(dǎo)致英特爾的轉(zhuǎn)型停滯。

最簡單的過渡

開發(fā)人員報告說，讓他們的軟件在英特爾電腦上本地運行幾乎沒有問題。creative Software公司總裁約翰?卡薩桑塔(John Casasanta)表示:“我真的很驚訝它這么簡單。”該公司生產(chǎn)多種剪貼板/剪貼簿程序iClip?！爱斒返俜?喬布斯(Steve Jobs)說只要點擊一下復(fù)選框就可以了，iClip Lite基本上就是這么回事?！眎Clip對我們來說更像是一個過渡，因為它是一個碳應(yīng)用程序，我們依賴于一些第三方依賴。”

在過去的幾個月里，正是這些依賴關(guān)系的問題導(dǎo)致了一些開發(fā)人員的悲傷，但是Casasanta說這一點也不壞。目前正在開發(fā)iClip的下一個版本，Casasanta說英特爾原生版本計劃在9月份完成beta測試后發(fā)布。

Splasm軟件公司的基思·古格里托(Keith Gugliotto)表示，他在為英特爾mac電腦準備iPod視頻轉(zhuǎn)換軟件Viddy時，也有過類似的經(jīng)歷。雖然有一些問題，但只花了幾個小時就將應(yīng)用程序移植到Intel本機。

古格里托說:“其實并沒有那么多不好的事情——蘋果已經(jīng)做了所有的工作?！薄?蘋果)保持了OS X在英特爾硬件上的地位，并設(shè)計了一個系統(tǒng)，向開發(fā)人員發(fā)送過渡工具包。一切都只是工作?！?/p>

分析人士說，很明顯，蘋果在這次最新的轉(zhuǎn)型中投入了大量的計劃，公司和第三方開發(fā)者都從中受益。“他們在英特爾處理器上運行OS X 4年之后才推出，這一事實表明他們在轉(zhuǎn)型過程中投入了大量精力，”Gartner的Baker說。

蘋果拒絕就英特爾的過渡發(fā)表評論，理由是在公布季度收益前有一段sec規(guī)定的靜默期。不過，在公開評論中，公司高管一直對事態(tài)的發(fā)展持樂觀態(tài)度。英特爾首席財務(wù)官彼得?奧本海默(Peter Oppenheimer)在4月份的季度財報電話會議上對分析師表示:“我們?nèi)詫τ⑻貭栟D(zhuǎn)型取得的進展感到非常高興?！薄拔覀円呀?jīng)推出了搭載英特爾處理器的MacBook Pro、新款iMac和新款Mac mini，我們正在穩(wěn)步推進整個Mac產(chǎn)品線在今年年底前的過渡?！?/p>

開發(fā)人員Casasanta說，蘋果最近做了很多正確的事情。從免費提供Xcode開發(fā)工具，到計劃將Intel的機器發(fā)送給開發(fā)人員進行軟件測試，移植到Intel的過程是非常無縫的。

Casasanta在過去的20年里一直是Mac的開發(fā)者，知道如何過渡。他曾參與PowerPC芯片、OS 9到OS X的轉(zhuǎn)換，現(xiàn)在又加入了英特爾。毫無疑問，這是最容易的，他說。

訓(xùn)練營和虛擬化

雖然向英特爾芯片的過渡已經(jīng)結(jié)束，但仍存在一些問題。其中最主要的是Boot Camp的到來，這是一款來自蘋果的測試版軟件，它可以讓使用英特爾處理器的Mac用戶在他們的電腦上安裝和運行Windows。蘋果計劃將Boot Camp集成到OS x10.5中，但一直對細節(jié)保持沉默。

Boot Camp并不是基于intel的Mac用戶在電腦上運行Windows的唯一途徑。Parallels已經(jīng)發(fā)布了Parallels Desktop，這是一款虛擬化軟件，允許用戶同時運行OS X和Windows(這是Boot Camp做不到的)。

在基于英特爾(intel)芯片的Mac硬件上輕松運行Windows的能力，讓一些開發(fā)者陷入了兩難境地。如果用戶可以在他們的mac電腦上切換到Windows環(huán)境，軟件制造商擔心他們可能會被Windows原生產(chǎn)品擠出市場。

“這是一把雙刃劍，”Splasm軟件公司的Gugliotto說?！斑@看起來像是蘋果的勝利，也像是用戶的勝利……作為一名可可開發(fā)人員，這感覺就像是一記耳光。”

分析人士認為，Mac開發(fā)者沒有理由擔心。首先，買一臺專門運行Windows操作系統(tǒng)的Mac在經(jīng)濟上沒有意義。分析人士還認為，Mac OS X在操作系統(tǒng)方面領(lǐng)先于Windows。

貝克表示:“蘋果非常愿意接受(Mac和Windows之間的)比較，因為他們顯然相信，在這種比較中，自己的產(chǎn)品會更受歡迎?！薄拔覂A向于同意他們的觀點——os X是快速和穩(wěn)定的。我們將在(Windows) Vista中看到的大多數(shù)功能在OS X中已經(jīng)存在了相當長一段時間?！?/p>

不管Boot Camp是如何在Mac OS X Leopard中實現(xiàn)的，像本尼迪斯的Casasanta這樣的開發(fā)者是不會離開的?！拔覀冎皇躯溈希瑑H此而已?！笨ㄋ_桑塔說?！斑@個市場有很多生意可做。從商業(yè)的角度來看，從我喜歡做的事情來看，作為一名麥金塔開發(fā)人員，有很多途徑可以獲得成功。”