Google Stadia 云游戲終于準備好了嗎

當然，谷歌在這個領(lǐng)域并不孤單。如果您愿意，可以使用云游戲或游戲流媒體，這是技術(shù)大男孩們目前正在努力的方向。微軟在GDC之前展示了它的xCloud技術(shù)，騰訊已準備好與英特爾合作推出其服務(wù)，而據(jù)報道亞馬遜有自己的技術(shù)加入該黨 - 而且EA已經(jīng)對其Project Atlas發(fā)出了噪音。谷歌看起來將是第一個推出的，但它仍然處于這個新的游戲戰(zhàn)場的早期階段。

完成所有這些努力，這是針對現(xiàn)有生態(tài)系統(tǒng)的大量重量級金融火力。那么，從我們的電視機底下忠實地服務(wù)于市場多年的那些簡陋的游戲機是什么讓這款游戲值得一試?

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摩擦是這里的關(guān)鍵術(shù)語。移動游戲成功地為行業(yè)帶來了數(shù)百萬甚至十億的新游戲玩家，這一切都歸功于智能手機擁有的木馬。不過，核心游戲市場仍需要購買專用硬件，這對于擴大受眾群體來說是一個重大障礙。

雖然一些云游戲服務(wù)無疑會從目前的平臺上占據(jù)市場份額(Stadia肯定會以核心控制臺為目標)，但投資該技術(shù)的人最大的吸引力就是創(chuàng)造一個更大的可尋址市場。

向出版商和電信公司提供云游戲服務(wù)的PlayGiga首席執(zhí)行官Javier Polo同意這一評估：“Ubisoft，微軟或EA等出版商已經(jīng)認識到1.5億左右的'鐵桿'游戲玩家與23億游戲玩家之間存在巨大差距世界各地以某種形式玩視頻游戲的人。微軟更加謹慎，但表示基于云的視頻游戲平臺可以將整個可尋址市場擴展至少四倍。“IHS Markit的游戲研究和分析主管Piers Harding-Rolls表明，爆炸性增長是顯而易見的：“云游戲與所有玩家用例和屏幕相關(guān)。未來，玩家可以在電視，PC和移動設(shè)備屏幕上玩三A游戲，并在需要時玩游戲。將所有的手機游戲玩家想玩高端游戲嗎?不，但它可能會將主機游戲的受眾從1.5億擴大到數(shù)億。“

“所有手機游戲玩家都想玩高端游戲嗎?不，但它可能會將主機游戲的受眾從1.5億擴大到數(shù)億。“

Joseph Knowles是Hatch的通信主管，該公司提供基于云的，移動優(yōu)先，全友可以播放的訂閱。他告訴我們：“[云游戲]有可能從根本上擴大可尋址市場。到2023年，我們估計一個價值約200億美元(153億英鎊)的可尋址市場。這是根據(jù)普華永道，Newzoo，Statista和我們自己的內(nèi)部研究的研究得出的。“

增長可能是巨大的，如果谷歌特別想要讓玩家遠離購買另一個游戲機，那么它已經(jīng)在消費者家中擁有相當大的灘頭陣地。

“IHS Markit數(shù)據(jù)顯示，到2018年底，市場上估計有7100萬谷歌Chromecast活躍，”Harding Rolls告訴我們?，F(xiàn)在，這些設(shè)備中的每一個都是Stadia到達消費者電視的潛在途徑。

不可避免地，即使是這樣便宜的硬件加密狗也一定不必要。谷歌已經(jīng)在數(shù)百萬臺電視上安裝了YouTube及其Play電影商店，其中包括大多數(shù)三星和LG兩種型號的制造商。似乎不可避免的是，Stadia的電視應(yīng)用程序也會出現(xiàn)在這類電視上，而谷歌與電視制造商的長期關(guān)系可能是關(guān)鍵。

在任何地方玩

然而，Stadia和其他流媒體服務(wù)不僅僅針對基于電視的游戲。Stadia已經(jīng)在幾乎所有具有合理尺寸顯示器的設(shè)備上進行了演示，而微軟的xCloud首先在手機上進行了現(xiàn)場演示。

能夠在手機上玩最大的游戲當然是個大福音。但可以說，世界上最大的游戲已經(jīng)在手機上運行，??正如Epic Games首席執(zhí)行官Tim Sweeney在向我們詢問他最初對Stadia的看法以及Fortnite在該平臺上的可能性時提醒我們的那樣：“它帶來了一些非常有趣的交易權(quán)衡。使用像Stadia這樣的平臺，你擁有超過10 teraflops的GPU功率，但是你必須有足夠的帶寬和延遲?；蛘撸梢灾苯釉谠O(shè)備上執(zhí)行游戲，因此您的計算能力要低得多，但您不受帶寬限制。

“我認為重點是，為游戲玩家提供更多服務(wù)和更多可能性只是讓每個人都能選擇最適合他們的解決方案。我認為在你沒有良好互聯(lián)網(wǎng)的鄉(xiāng)村地區(qū)，你將運行本地的有線設(shè)備，并且在一個擁有令人敬畏的5G網(wǎng)絡(luò)的地方，流媒體解決方案可能會更適合你。“

這引發(fā)了一個問題，即消費者是否會選擇純粹的云游戲服務(wù)，例如Stadia以其低摩擦方式提供的服務(wù)，或者云游戲和控制臺的混合服務(wù)是否會更受歡迎 - 這似乎是微軟的方法。

Digital Foundry的資深記者兼游戲技術(shù)技術(shù)專家Richard Leadbetter同意該公司正在尋求擴展其當前的本地方法：“從微軟的角度來看，[云游戲]是通過主要針對移動設(shè)備來擴大潛在受眾。從我的角度來看，這個難題的缺失部分是控制界面，因為觸摸屏很難用于控制臺式游戲。“

把它交給我

然而，即使存在延遲的高端技術(shù)問題以及此類服務(wù)所需的巨額投資，云游戲仍然存在一個更為平淡的問題：將合適的游戲控制器交給所有新玩家。

即使是從云端流式傳輸?shù)目刂婆_游戲也需要一個合適的控制器，而典型的模型價格高達40英鎊，這可能是一個非常簡單但仍然非常重要的絆腳石。

引人注目的是，Google在GDC上發(fā)布的聲明和微軟最近的xCloud演示都采用了傳統(tǒng)外觀的游戲控制器。起初，微軟已經(jīng)在競爭中處于領(lǐng)先地位，已經(jīng)為全球的Xbox和PC游戲玩家提供了數(shù)百萬潛在的控制器。

所以谷歌的主線是通過支持你的筆記本電腦或臺式機可以識別的任何符合PC標準的游戲控制器來選擇那些非?？刂破鳎约皵?shù)百萬。對于平板電腦和手機，消費者只需要一個兼容藍牙的控制器 - 再一次，只看微軟目前的型號。

Wi-Fi連接Stadia控制器

最后，谷歌宣布了自己的控制器：整個生態(tài)系統(tǒng)中唯一面向消費者的Stadia品牌硬件。雖然看起來很平常，但實際上非常聰明，正如Harding Rolls所指出的那樣：“谷歌在游戲控制器中包含無線連接以便將命令直接傳送回云服務(wù)器的新穎方法是一個有趣的解決方案。與通過藍牙連接控制器并從連接的設(shè)備打開返回通道，與互聯(lián)網(wǎng)的直接連接消除了一些延遲，并且還支持對沒有藍牙的連接設(shè)備的控制器支持。

這意味著最值得注意的是Chromecast。在缺點方面，它仍然是消費者必須購買的一塊硬件才能播放流向電視的游戲，這在某種程度上混淆了云游戲的夢想。但谷歌在這個領(lǐng)域仍然有一個良好的開端 - 事實上很好，其他人可能會有類似的方法。

結(jié)構(gòu)工程

基于Leadbetter的初步實際測試，Stadia看起來已經(jīng)解決了延遲問題，至少對于那些具有適當快速互聯(lián)網(wǎng)連接的人來說。谷歌在去年年底進行項目流測試后，在更具挑戰(zhàn)性的條件下進行實際測試看起來是正面的。簡而言之，看起來困擾以前的云游戲服務(wù)的技術(shù)問題至少已經(jīng)解決了許多問題。

為了實現(xiàn)這一目標，Stadia在附近的數(shù)據(jù)中心為每個當前播放器使用了一個獨立的高性能服務(wù)器刀片。

與此相關(guān)，利百特通過一個可能的場景向我們講述：“如果我們談?wù)摿髅襟w的大規(guī)模采用，這主要是基礎(chǔ)設(shè)施問題。假設(shè)一個具有Red Dead Redemption 2重要性的標題擊中了流媒體平臺。無論是誰主持游戲，都需要能夠同時啟動數(shù)十萬臺服務(wù)器 - 如果平臺真的起飛，甚至可能需要數(shù)百萬臺服務(wù)器。對此的成本影響是驚人的。

“如果您已經(jīng)支付了對游戲的訪問權(quán)限而且由于缺少服務(wù)器而無法訪問游戲，則該服務(wù)將失敗。因此，從根本上說，流媒體的大量采用更多是關(guān)于物流而不是技術(shù)問題。在我們討論圖像質(zhì)量或延遲問題之前，游戲需要實際可用 - 而且從基礎(chǔ)架構(gòu)的角度來看，用戶需要適當?shù)膸挷拍苁瓜到y(tǒng)有效工作。

雖然費德勒警告說：“你不得不投入如此多的數(shù)據(jù)中心，我想知道，玩家在PC或游戲機上玩游戲會不會更容易?這將歸結(jié)為商業(yè)案例。足夠的游戲玩家想要流游戲嗎?“Glenn Fiedler是Network Next的首席執(zhí)行官，該公司希望提高傳統(tǒng)在線游戲的響應(yīng)能力。雖然在那之前他在Pandemic，PlayStation和Respawn上編寫了網(wǎng)絡(luò)代碼。他評論道：“互聯(lián)網(wǎng)還沒有真正為游戲流做好準備，但好消息是公司正在建設(shè)新的基礎(chǔ)設(shè)施和邊緣數(shù)據(jù)中心，這些中心一直在向用戶靠近，所以它正朝著這個方向前進。”

對所需的基礎(chǔ)設(shè)施付出代價是很困難的，即使在所服務(wù)的產(chǎn)品方面也要考慮很多變量，因為PlayGiga的Polo指出：“所需的投資取決于許多參數(shù)，包括所提供的服務(wù)類型。GPU已成為該業(yè)務(wù)的關(guān)鍵成本項目。PlayGiga與GPU無關(guān)。這意味著我們可以使用傳統(tǒng)的Nvidia顯卡，但也可以使用更便宜的通用顯卡(如Intel或AMD顯卡)來實現(xiàn)相同的性能，但成本要低得多。“

他說，多虧了這一點，提供商的服務(wù)價格每個訂戶每月約10美元。向消費者提供Stadia高端服務(wù)的價格可能相當高。

盡管如此，云計算中當前的GPU數(shù)量肯定很難支持Red Dead Redemption 2規(guī)模的游戲發(fā)布，回到了Leadbetter早期的情景。Register在去年報道說，AI研究人員有時會最大限度地利用當前的GPU容量。隨著利百特擴展：“GPU，CPU，存儲，內(nèi)存 - 您的名字，服務(wù)提供商將需要提供它。成本影響是巨大的，限制了能夠處理真正大眾市場平臺的公司數(shù)量，這些公司擁有大量云設(shè)置的微軟，谷歌和亞馬遜等?；蛳裉O果這樣的公司，有資金與這三家公司競爭。“Blacknut的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官奧利維爾·阿瓦羅(Olivier Avaro)已經(jīng)將250多款游戲的目錄流式傳輸?shù)奖姸嘣O(shè)備上，它還通過專用硬件服務(wù)支持公共云：“Blacknut與亞馬遜，微軟或谷歌等合作伙伴一起在公共云上運行。該基礎(chǔ)架構(gòu)已經(jīng)部署并且每天都在增長。幸運的是，人工智能市場一直在推動計算需求朝著云中更強大的GPU發(fā)展。同樣，在過去五年中，網(wǎng)絡(luò)運營商一直在加速光纖的部署，從而為每個家庭提供云游戲所需的帶寬。“

IHS Markit的Harding Rolls對此表示贊同：“建立和維護云游戲基礎(chǔ)設(shè)施并不便宜，因此最優(yōu)秀的人將擁有大量資金或自己的數(shù)據(jù)中心......我認為運營云游戲服務(wù)的商業(yè)影響意味著這是一個比很多人都期望。“

然后，雙層系統(tǒng)似乎是不可避免的，最大的玩家擁有自己的網(wǎng)絡(luò)，而其他人使用不斷改進的公共云。PlayGiga的Polo告訴我們：“要讓兩家大型科技公司[微軟和谷歌]宣布轉(zhuǎn)向流媒體游戲，這表明了機會的規(guī)模，并將重點放在獨立和中立技術(shù)上，作為不想發(fā)布的出版商的解決方案。將控制權(quán)交給[他們]。“

當?shù)刂R

值得注意的是，歷史上控制臺制造商過去曾向消費者投入大量資金銷售游戲機，但幾乎沒有利潤。所以業(yè)界現(xiàn)在很難不習(xí)慣投資，以便以后積累。不可避免的是，消費者和出版商通過他們的平臺費用最終承擔了這筆費用。

雖然將硬件放置在云中是非常昂貴的，但它可能比幫助種子硬件進入游戲玩家家庭更有效率，而不知道他們將使用多少硬件以及他們將購買多少游戲。

除了最專注的游戲玩家之外，所有游戲玩家只會在一周內(nèi)相對少數(shù)幾個小時。因此，目前150多萬臺PlayStation 4和Xbox One游戲機在絕大部分時間處于休眠狀態(tài)。在任何給定的一周內(nèi)，許多游戲玩家將以更有效的方式利用Stadia或xCloud硬件。此外，當沒有人在玩游戲時，任何一種服務(wù)都可以將相同的GPU用于人工智能，金融服務(wù)和科學(xué)研究。

當然，游戲玩家越來越多地在某些方面在云中玩游戲，需要大量專用服務(wù)器來運行戰(zhàn)斗royale和其他具有技術(shù)挑戰(zhàn)性的在線游戲。在這種情況下，在服務(wù)器旁邊移動客戶端非常有意義。

出于這個原因，當我們向他詢問Stadia對游戲的影響時，不可能的首席執(zhí)行官Herman Narula熱情洋溢：“巨大，巨大，巨大。這是一個令人難以置信的步驟，我想說這意味著使用Stadia的人幾乎沒有理由不使用Spatial OS，因為你已經(jīng)在做所有基于云的事情了。我認為這對每個人來說都是一個巨大的勝利。“

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對于主要云游戲服務(wù)而言，未知的主要是Stadia，它們將如何向消費者收取使用費用，以及開發(fā)人員如何獲得報酬。云游戲通常與訂閱服務(wù)混為一談，因為存在強大的協(xié)同效應(yīng)。

“除了基礎(chǔ)設(shè)施之外，它更多的是策劃一系列精彩內(nèi)容，并為消費者提供良好的Netflix風(fēng)格協(xié)議。您可以通過Game Pass了解微軟的目標，我將有興趣了解其他人的比較，“利百特說。

然而，這種支付模式并不是唯一的選擇，谷歌似乎可能會在推出時采用簡單的零售策略，因為在今年晚些時候推出適當競爭的內(nèi)容庫是一個巨大的挑戰(zhàn)。 。

“你不得不把這么多的數(shù)據(jù)中心放在我想知道的玩家那么近的地方，玩家在PC或游戲機上玩游戲會不會更容易?”

在線零售商Fanatical的首席技術(shù)官Martin Reeves告訴我們：“從技術(shù)角度來看，Google Stadia的公告令人印象深刻。我懷疑缺乏關(guān)于商業(yè)模式的信息至少部分是由于谷歌意識到將正確的發(fā)布商和游戲引入平臺對于獲得牽引力至關(guān)重要。因此，三A出版商在塑造Stadia的初始商業(yè)模式方面可能比Google想要的更多。

“某種形式的訂閱模式似乎是不可避免的，但可以想象的是，谷歌被出版商強迫在推出時采用更傳統(tǒng)的方式，并以每場比賽為基礎(chǔ)進行定價。另一種可能性類似于移動電話，除了訂閱之外還有付費游戲模式。“

內(nèi)容顯然是谷歌所關(guān)注的一個問題，因為該公司已經(jīng)推出了自己的第一方工作室，以幫助支持其提供：Stadia Games and Entertainment。對于新平臺而言，這是一個非常典型的舉措，但它并不遵循公司通常的模式。畢竟谷歌并沒有制作手機游戲或電影，它提供了數(shù)字零售空間，但它(迄今為止)并沒有在這個空間中競爭。

Harding-Rolls評論道：“雖然新的第一方工作室是朝著正確的方向邁出的一步，但谷歌仍然需要與第三方協(xié)商定時獨家，以便與主要游戲的競爭更加激烈。投資組合。如果谷歌認真對待競爭，那么該公司收購工作室甚至是出版商的可能性必須被認為很高。“

所有這一切，最有可能的策略是零售的，目前谷歌向開發(fā)商在Play商店收取30%的費用 - 與索尼，微軟和任天堂收費相同。雖然可能需要將這筆交易作為新人加以兌現(xiàn)。

總的來說，Google的Stadia令人印象深刻。它為任何勇敢的人跟隨搜索巨頭的腳步設(shè)定了標準。這可以說是自索尼宣布推出第一款PlayStation以來取得類似成功的最大舉措。我們甚至沒有空間討論YouTube，這可能是任何公司為支持新游戲平臺所能帶來的最好的單一營銷工具。

由于需要硬件并且人氣不足的訂閱服務(wù)在發(fā)布時看起來不太可能，因此Stadia無法完全辜負長期大肆宣傳的“Netflix游戲”的口頭禪，但這是有道理的。

盡管如此，我們主要討論業(yè)務(wù)問題的事實表明，自O(shè)nLive成為該行業(yè)許多備受矚目的失敗以來，我們已經(jīng)走了十年。云游戲會對整個行業(yè)有利嗎?現(xiàn)在做出任何嚴肅的預(yù)測還為時過早，但如果我們看到分析師預(yù)測的那種整體增長，那將是一個非常大的問題。然而，為了保持一個健康和有競爭力的行業(yè)，我們希望至少有一個嚴重的競爭對手Stadia在今年的E3上亮相。所以請繼續(xù)關(guān)注，因為這些云將掀起風(fēng)暴。