天文學家從二元星系中探測到等離子射擊的巨球

使用美國宇航局/歐空局哈勃太空望遠鏡的天文學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一顆血漿被噴射到一顆垂死的紅巨星V Hydrae附近。

等離子球的質(zhì)量是火星的兩倍，并且在太空中變焦得如此之快，它們只需要30分鐘即可到達地月距離。至少在過去的四個世紀里，這種恒星“炮火”每8。5年持續(xù)一次。

火球向天文學家提出了一個難題，因為彈出的物質(zhì)不可能被V Hydrae射出。

V Hydrae也被稱為HIP 53085和2MASS J10513724-2115002，是Hydra星座中的一顆變星，距離太陽大約1200光年。它也是一種所謂的碳星，一顆紅巨星，其大氣中含有的碳比氧更多。

根據(jù)天文學家的說法，V Hydrae可能在其死亡陣痛中將至少一半的質(zhì)量流入太空。

目前最好的解釋表明等離子球是由一位看不見的伴星發(fā)射的。

根據(jù)這個理論，同伴必須處于一個橢圓軌道，每隔8。5年就會接近主星的膨脹氣氛。

當伴星進入恒星的外層大氣層時，它會吞噬物質(zhì)。然后這種材料沉入同伴周圍的圓盤中，并作為等離子體的發(fā)射臺，其以大約500,000英里/小時的速度行進。

天文學家說：“這個恒星系統(tǒng)可以成為解釋哈勃望遠鏡發(fā)現(xiàn)的各種發(fā)光形狀的原型，這些形狀在垂死的恒星周圍被稱為行星狀星云。”

“一顆行星狀星云是一顆膨脹的天然氣體，在其生命的后期被一顆恒星排出。”

美國宇航局噴氣推進實驗室的 Raghvendra Sahai博士說：“我們知道這個物體從以前的數(shù)據(jù)中高速流出，但這是我們第一次看到這個過程。”

“我們建議在恒星生命的這個晚期階段產(chǎn)生的這些氣態(tài)斑點有助于在行星狀星云中看到這些結構。”

“我們希望找出導致這些驚人轉變的過程，從一個膨脹的紅巨星到一個美麗的，發(fā)光的行星狀星云。這些戲劇性的變化發(fā)生在大約200到1000年之間，這是宇宙時代的一眨眼，“Sahai博士說。

Sahai博士及其合著者使用哈勃太空望遠鏡成像光譜儀對V Hydrae及其周邊地區(qū)進行了11年的觀測，首先是2002年至2004年，然后是2011年至2013年。

哈勃數(shù)據(jù)顯示了一串超級熱點，每個溫度超過17,000華氏度 - 幾乎是太陽表面溫度的兩倍。

該團隊編制了一份詳細的斑點位置圖，讓他們可以追溯到1986年的第一個巨型團塊。

“觀察結果顯示斑點隨著時間的推移而移動。數(shù)據(jù)顯示剛剛被彈出的斑點，移動得更遠的斑點，以及甚至更遠的斑點，“Sahai博士說。

“哈勃望遠鏡探測到距離V Hydrae 370億英里遠的巨型建筑物，比我們太陽系邊緣的冰冷碎片柯伊伯帶更遠離太陽8倍。”

“隨著它們向遠處移動，斑點會膨脹和冷卻，然后在可見光下無法檢測到。但是，在夏威夷的亞毫米波陣列中，2004年在更長亞毫米波長下進行的觀測揭示了400年前發(fā)射的模糊，多節(jié)的結構，“天文學家說。

他們開發(fā)了一個帶有吸積盤的伴星模型來解釋彈射過程。

“這種模式提供了最合理的解釋，因為我們知道生產(chǎn)噴氣式飛機的發(fā)動機是吸積盤，”Sahai博士解釋道。

“紅巨人沒有吸積盤，但很多人很可能有伴星，因為它們的演變速度較慢，所以可能會有較低的質(zhì)量。我們提出的模型可以幫助解釋雙極行星狀星云的存在，許多這些物體中存在多節(jié)噴射狀結構，甚至是多極行星狀星云。我們認為這種模式具有非常廣泛的適用性。“

哈勃觀測結果令人驚訝的是，每隔8。5年，磁盤不會以完全相同的方向發(fā)射怪物團塊。由于吸積盤中可能的擺動，該方向從一側到另一側輕微地翻轉。

“這一發(fā)現(xiàn)非常令人驚訝，但它也非常令人愉悅，因為它有助于解釋其他人觀察到的關于這顆恒星的其他一些神秘事物，”Sahai博士說。

天文學家已經(jīng)注意到V Hydrae每17年就被遮擋一次，好像有什么東西阻擋了它的光線。Sahai博士的團隊建議，由于噴射方向的前后擺動，斑點在V Hydrae后面和前面之間交替。當一個斑點從V Hydrae前面經(jīng)過時，它可以遮擋紅色巨人的視線。

“這種吸積盤發(fā)動機非常穩(wěn)定，因為它已經(jīng)能夠發(fā)射這些結構數(shù)百年而不會分崩離析，”Sahai博士說。

“在許多這些系統(tǒng)中，引力可以使同伴實際上螺旋進入紅巨星的核心。然而，最終，V Hydrae的同伴的軌道將繼續(xù)衰減，因為它在這種摩擦相互作用中正在失去能量。但是，我們不知道這位同伴的最終命運。“