“ SnotBot”無(wú)人機(jī)使鯨魚的科學(xué)研究更加容易

學(xué)習(xí)鯨魚可能很難。一方面，船上的馬達(dá)使這些動(dòng)物感到壓力，所以當(dāng)他們看到一群載有活檢飛鏢的研究人員駛向前進(jìn)的道路時(shí)，他們就像“哦，不，該浸水了!” -追逐一頭鯨魚會(huì)浪費(fèi)幾天甚至數(shù)千美元。另一種選擇是研究鯨魚，這真是一個(gè)巨大的麻煩，對(duì)于學(xué)習(xí)很多有關(guān)活體動(dòng)物的知識(shí)也不理想：活體動(dòng)物可能患有的疾病，孕激素，環(huán)境毒素等。

但是不用擔(dān)心，有一項(xiàng)新的發(fā)明可以研究鯨魚，因?yàn)榭茖W(xué)不會(huì)停止!Parley SnotBot(SnotBot是注冊(cè)商標(biāo))是一架帶攝像機(jī)和一些培養(yǎng)皿的無(wú)人機(jī)，當(dāng)鯨魚經(jīng)常出現(xiàn)在空中時(shí)，它們會(huì)捕獲鯨魚通過(guò)其氣孔(又稱鯨魚鼻孔)呼出的粘液。例如，考慮到藍(lán)鯨的肺部是中型轎車的大小，每次呼吸都會(huì)從氣孔中散發(fā)出大量的熱空氣和粘稠的粘液-SnotBot只需俯身收集即可。

非營(yíng)利性海洋聯(lián)盟(Ocean Alliance)首席執(zhí)行官Iain Kerr博士在電子郵件中這樣解釋道：“ SnotBot是一種非常相反的直觀工具。鯨魚在空中吹鼻涕，而無(wú)人駕駛飛機(jī)則將空氣往下飛，所以從技術(shù)上講應(yīng)該把鼻涕吹掉，收集的培養(yǎng)皿也要放在無(wú)人機(jī)的頂部而不是底部，所以這是怎么做的呢?當(dāng)鯨魚向前移動(dòng)時(shí)，我們從后面接近鯨魚，鼻涕呈弧形被吸住退回到等待培養(yǎng)皿的無(wú)人機(jī)頂部。”

您可能會(huì)問(wèn)自己，科學(xué)家想要鯨魚鼻屎?jiǎn)?好吧，鯨魚鼻涕中有實(shí)際的鯨魚細(xì)胞，其中包含DNA，動(dòng)物微生物組樣本以及可以告訴科學(xué)家很多不同事物的激素，從鯨魚是否具有性活躍性到承受壓力如何。不僅如此，收集信息的舊方法還要求研究人員用一個(gè)微小的活檢飛鏢將鯨魚刺入矛，去除一塊像橡皮擦一樣大小的肉。這種方法的問(wèn)題在于，它僅對(duì)弄清楚過(guò)去發(fā)生的鯨魚有用，但并不能實(shí)時(shí)揭示出這只動(dòng)物的狀況。SnotBot改變了這一點(diǎn)。

SnotBot掃清鯨魚的氣孔時(shí)掠過(guò)鯨魚，捕獲鯨魚呼吸中的凝結(jié)水，同時(shí)捕捉鯨魚身體運(yùn)動(dòng)的視頻?？茖W(xué)家們通過(guò)從遠(yuǎn)離動(dòng)物本身的船上控制無(wú)人機(jī)的方法，能夠以與活檢方法相同的方式獲得許多相同的數(shù)據(jù)，而且費(fèi)用更低(SnotBot的成本約為4,500美元，成千上萬(wàn)錢(用于研究船的費(fèi)用)，并減輕了對(duì)動(dòng)物的壓力。