哈勃在熱土星WASP-39b的大氣層中發(fā)現(xiàn)大量的水蒸氣

使用NASA / ESA哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的天文學(xué)家已經(jīng)在土星質(zhì)量系外行星的大氣層中探測到水蒸氣，稱為WASP-39b。通過將新的哈勃數(shù)據(jù)與來自太空和地面其他望遠(yuǎn)鏡的舊數(shù)據(jù)相結(jié)合，他們利用當(dāng)今的技術(shù)生產(chǎn)出了最完整的系外行星大氣層。

熱土星系外行星WASP-39b是一個高度膨脹的過境氣體巨頭，半徑約為1.27木星半徑，質(zhì)量僅為0.28木星質(zhì)量。

它圍繞WASP-39運行 - 一顆晚期的G型矮星，位于處女座，距離地球約700光年 - 每4天一次。

雖然它被稱為“熱土星”，但WASP-39b并不知道有環(huán)。相反，它有一個沒有高空云層的浮腫氣氛，讓天文學(xué)家可以深入了解它的深度。

“我們需要向外看，以幫助我們了解自己的太陽系，”?？巳卮髮W(xué)和太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的Hannah Wakeford博士說。

“但是系外行星向我們展示了行星的形成比我們想象的更復(fù)雜，更混亂。這太棒了!“

Wakeford博士及其同事將哈勃與其他地基和太空望遠(yuǎn)鏡的能力結(jié)合起來，對WASP-39b進(jìn)行了詳細(xì)研究。

他們說：“通過解剖星球過濾行星的大氣，我們發(fā)現(xiàn)了大氣水蒸氣的明顯證據(jù)。”

“事實上，WASP-39b的水含量是土星的三倍。”

雖然天文學(xué)家曾預(yù)測他們會看到水蒸氣，但他們發(fā)現(xiàn)的數(shù)量令他們驚訝。

這種驚喜可以推斷出大氣中存在大量重元素。

這反過來表明WASP-39被大量聚集在其大氣中的冰冷物質(zhì)轟擊。只有當(dāng)這顆行星遠(yuǎn)離它的主星而不是現(xiàn)在形成時，這種轟擊才有可能發(fā)生。

“對大氣成分和行星當(dāng)前位置的分析表明，WASP-39b最有可能經(jīng)歷了一次有趣的向內(nèi)遷移，在其行星系統(tǒng)上進(jìn)行了史詩般的旅程，”Wakeford博士及其合著者說。

在進(jìn)行了令人難以置信的內(nèi)向旅程之后，WASP-39b現(xiàn)在比它的母星更接近水星8倍于水星。這個星球也被整齊地鎖定，這意味著它總是與它的恒星顯示相同的一面。

該團(tuán)隊將WASP-39b的溫度測量為炎熱的1,430華氏度(776.7攝氏度)。

雖然只有行星的一側(cè)面向它的母星，強(qiáng)大的風(fēng)從地球周圍的明亮一側(cè)傳遞熱量，使黑暗的一面幾乎一樣熱。

“希望我們在系外行星上看到的這種多樣性將幫助我們弄清楚地球可以形成和發(fā)展的所有不同方式，”共同作者，埃克塞特大學(xué)的David Sing博士說。