英特爾和VMware在5G vRAN與開放接口RIC方面合作

無線電接入網(wǎng)絡(luò)的虛擬化正在并且將繼續(xù)發(fā)生，以便最大程度地利用5G新無線電功能集。并且，基于運營商的興趣和供應(yīng)商的舉動，這些vRAN的努力還將包括開放接口，其中RAN硬件和軟件以允許運營商以模塊化方式挑選供應(yīng)商的方式進行分解。

諾基亞和三星最近都發(fā)布了vRAN / O-RAN產(chǎn)品公告，這很有意義，因為現(xiàn)有的供應(yīng)商規(guī)模經(jīng)營并擁有廣泛的運營商關(guān)系。另一方面，開放式RAN的關(guān)鍵主題之一是供應(yīng)商多元化，這有助于促進創(chuàng)新并為運營商創(chuàng)造更有利的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟。設(shè)備成本降低的對立面是集成成本增加。在今天的公告中，英特爾和VMware致力于簡化集成。

VMware的Sachin Katti告訴RCR Wireless News，與Intel擴大合作的目標(biāo)是“實質(zhì)上從系統(tǒng)中消除了很多集成風(fēng)險，并確保這些措施在付諸于運營商之前就可以正常工作。我們不希望運營商對Open RAN部署感到緊張。”

英特爾的Caroline Chan指出，圍繞互操作性測試，RAN集成以及與電信云的集成擴展Open RAN部署“頗有摩擦”。“我們正在嘗試通過與VMware合作來消除這種情況。做一個[開放式RAN部署]很難，但是第二個，第三和第四個應(yīng)該不那么困難。”

今年2月，德國電信宣布正在與Intel和VMware合作測試和驗證vRAN平臺，該平臺融合了O-RAN聯(lián)盟開發(fā)的標(biāo)準。卡蒂說，新的公告“正在擴大這種伙伴關(guān)系，并在此基礎(chǔ)上使其真正成為一個預(yù)先集成的平臺。可以認為這是自然發(fā)展，還有許多新功能。”

對于新平臺，兩家公司正在使用英特爾的FlexRAN軟件參考體系結(jié)構(gòu)和VMware的RAN智能控制器。RIC基于網(wǎng)絡(luò)流量的實時，閉環(huán)分析，使用人工智能和機器學(xué)習(xí)來優(yōu)化頻譜和網(wǎng)絡(luò)資源。VMware在一份聲明中將其描述為“利用AI / ML學(xué)習(xí)來開發(fā)創(chuàng)新的無線網(wǎng)絡(luò)功能，以進行實時資源管理，流量控制和動態(tài)切片。反過來，這將有助于優(yōu)化QoE，以推出新的5G垂直用例。”

隨著電信網(wǎng)絡(luò)越來越多地使用運行虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能的通用硬件，RAN的概念正在發(fā)生變化。當(dāng)可以根據(jù)需求即時轉(zhuǎn)換工作負載時，操作員可以獲得靈活性。這是同時側(cè)重于邊緣計算的，這是交付企業(yè)5G服務(wù)的重要組成部分。從高層次上講，邊緣計算確實聽起來像是-通過利用5G不到10毫秒的延遲，以物理方式放置分散式計算能力。因此，在能夠運行VNF和大多數(shù)其他類型工作負載的分布式通用計算的背景下，vRAN與邊緣計算之間的交集是什么?

Katti解釋說：“邊緣計算以及人們對邊緣計算感到興奮的應(yīng)用是這里的最終目標(biāo)。” “我們希望將云帶入RAN…的目標(biāo)是最終應(yīng)用程序可以一直利用云一直到邊緣來運行您今天無法做的事情。除了擁有可以在邊緣上運行這些云應(yīng)用程序的云平臺之外，我們關(guān)注的另一件事是這些應(yīng)用程序不僅僅與RAN并存。他們可以與RAN互動。”

在先前的談話中，Chan將5G，AI和邊緣計算的特征都描述為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。“我確實將5G連接視為推動因素，但邊緣計算和AI確實是運營商獲得該投資回報的角度。我們正在構(gòu)建的所有東西都具有計算能力，存儲能力。”

沃達豐一直看好Open RAN及其在跨國網(wǎng)絡(luò)足跡中的未來作用。沃達豐集團網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)負責(zé)人Yago Tenorio在與英特爾/ VMware公告相關(guān)的聲明中表示：“看到VMware和英特爾共同努力，可以提高通用計算平臺的性能，以運行毫不妥協(xié)的RAN工作流程，并幫助簡化RAN工作流程。產(chǎn)品集成的復(fù)雜性，有可能確保Open RAN更快地成熟。它也是[RIC]領(lǐng)域更快發(fā)展的推動力。這項舉動對于沃達豐(Vodafone)最初的開放RAN合作伙伴愿景至關(guān)重要，這些愿景是在我們領(lǐng)域內(nèi)出色的合作伙伴，并使整個社區(qū)受益。”