SpaceX剛剛向國際空間站推出了一個新的對接端口

今天下午，SpaceX計劃從佛羅里達(dá)州為NASA發(fā)起最新的貨運(yùn)任務(wù)，向國際空間站的船員發(fā)送約5,000磅的物資。為了完成這項(xiàng)任務(wù)，該公司正在使用一種龍貨艙，該貨艙已經(jīng)兩次用于太空。如果成功，這將是同一個龍第一次進(jìn)入第三次太空之旅。

在Dragon的主要儲藏室內(nèi)裝有一些有趣的好東西和科學(xué)實(shí)驗(yàn)，供船員在接下來的幾個月內(nèi)使用。這些包括設(shè)計用于在太空中創(chuàng)建3D器官樣組織的打印機(jī)，以及用于培養(yǎng)從多發(fā)性硬化癥和帕金森病患者中取出的細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)。

此次發(fā)射還將為該站本身帶來一個關(guān)鍵硬件。隱藏在龍的行李箱內(nèi) - 在飛行過程中乘坐在艙外后部的無壓圓柱結(jié)構(gòu) - 是國際空間站的新碼頭。被稱為國際對接適配器，最終將連接到國際空間站外部的一個端口。該裝置將為兩艘未來的商用航天器創(chuàng)造一個新的停車位，目前正由SpaceX和波音公司開發(fā)。

這個對接適配器實(shí)際上是同類產(chǎn)品中的第三個

這種由波音公司制造的對接適配器實(shí)際上是同類產(chǎn)品中的第三種。第一個國際對接適配器在2015年被摧毀，當(dāng)時載有它的SpaceX Falcon 9火箭在起飛后解體。第二個對接適配器于2016年在另一個Falcon 9上發(fā)射，然后在太空行走期間安裝到一個港口。該適配器在今年3月第一次看到了一些動作，當(dāng)時SpaceX的新款Crew Dragon太空艙在一次未旋轉(zhuǎn)的測試飛行中自動?？吭诟劭凇Ｒ坏┌惭b了這個新碼頭，SpaceX和波音將在國際空間站有兩個停車選項(xiàng)，為未來的任務(wù)提供更大的靈活性。

宇航局國際空間站運(yùn)輸辦公室副經(jīng)理比爾斯佩奇在新聞發(fā)布會上表示，“我們真的很期待能夠?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)。” “它是國際空間站未來的重要硬件，因?yàn)樗鼮槲覀兘窈笕绾闻c商用車輛和我們的合作伙伴共同運(yùn)營奠定了基礎(chǔ)。”

今天的航班是SpaceX將在與NASA簽訂的第一份再補(bǔ)給合同中完成的最后一次貨運(yùn)任務(wù)之一。通過這項(xiàng)協(xié)議，SpaceX的任務(wù)是向空間站發(fā)射20個貨物任務(wù)，這次即將到來的飛行是該公司第18次再補(bǔ)給發(fā)射。根據(jù)SpaceX的說法，第19次和第20次再補(bǔ)給任務(wù)也將使Dragons第三次飛往太空。

SPACEX重新使用硬件的愿景正在全面展示

一旦第20次任務(wù)完成，SpaceX將繼續(xù)向國際空間站發(fā)射物資。宇航局授予SpaceX第二份合同，并在2024年開始執(zhí)行更多的供應(yīng)任務(wù)。對于這些航班，SpaceX計劃切換到新版本的Dragon貨艙，這與SpaceX的船員龍非常相似，很快將攜帶宇航局宇航員到車站。就像船員龍一樣，貨物版本將能夠自動與國際空間站對接。SpaceX目前的貨艙必須由車站的機(jī)械臂抓住，然后放在國際空間站上。很快，所有龍都能夠自己到達(dá)火車站。

那個未來還有幾年的歷史。與此同時，SpaceX重新使用硬件的愿景正在全面展示。Dragon貨艙不僅已經(jīng)飛過兩次(一次在2015年，一次在2017年)，但這次飛行中的大部分獵鷹9火箭也飛到太空，并在五月份再次進(jìn)行貨運(yùn)。對于這次發(fā)射，火箭將在起飛后試圖在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的SpaceX的混凝土著陸墊上降落。SpaceX擁有近乎完美的地面著陸記錄 - 除了一枚事故發(fā)生在海洋中的火箭。

今天的航班將于東部時間下午6:01從位于卡納維拉爾角空軍基地的SpaceX發(fā)射臺升空。該公司有一個瞬時發(fā)射窗口，因此火箭必須按時起飛或必須延遲任務(wù)?？雌饋磉@個航班可能不會發(fā)生在今天 - 甚至本周。今天下午天氣合作的可能性只有30%，與昨天SpaceX第一次嘗試啟動此任務(wù)的幾率相同。如果SpaceX今天必須推遲，最早的這次飛行可能會在8月開始，因?yàn)槠渌教炱饔媱澰谖磥韼字軆?nèi)抵達(dá)和離開國際空間站。

目前，此次發(fā)布已經(jīng)開始，NASA和SpaceX都計劃提供實(shí)時報道。宇航局的現(xiàn)場直播將于東部時間下午5:45 在該機(jī)構(gòu)的專用電視頻道開始，而SpaceX的直播將在同一時間開始。