分析 | 凱爾特人為何被各大預(yù)測系統(tǒng)視為奪冠熱門？

引言：波士頓確實(shí)扭轉(zhuǎn)了他們本賽季的頹勢，但大多數(shù)預(yù)測系統(tǒng)現(xiàn)在都把他們視為東部最熱的爭冠球隊(duì)。數(shù)據(jù)真的知道一些我們不知道的東西嗎？

波士頓凱爾特人是一股令人畏懼的力量。他們有著東部最好的場均得失分差和防守效率，而且打出了從1月8日至今的東部最佳戰(zhàn)績。在過去的一個(gè)月中，他們以48分優(yōu)勢痛擊76人，大勝熱火30分，并以35分和23分的分差兩次擊潰籃網(wǎng)。

凱爾特人也是一個(gè)謎。他們實(shí)力強(qiáng)勁，但進(jìn)攻效率只排名聯(lián)盟第十八，還在最近輸給了活塞和步行者。賽季現(xiàn)在還剩下不到四分之一，他們位居?xùn)|部第六，更接近附加賽區(qū)而不是東部榜首。

雖然凱爾特人的表現(xiàn)好壞參半，各類預(yù)測系統(tǒng)卻相信他們的潛力。The Ringer的NBA賠率機(jī)器為凱爾特人給出了11%的奪冠概率，而我們也不是唯一這樣做的網(wǎng)站：Basketball-Reference給出的凱爾特人奪冠概率是9%，ESPN給出的是13%，F(xiàn)iveThirtyEight甚至給出了驚人的、全聯(lián)盟最高的17%。

波士頓近來的勢頭和隨之而來的充滿希望的預(yù)測都建立在球隊(duì)的防守之上。防守在季后賽中實(shí)際上已經(jīng)并不比進(jìn)攻更重要了，但波士頓的防守可謂超乎尋常。自1月8日以來，高歌猛進(jìn)的凱爾特人每100回合比東部防守第二好的熱火少丟足足4.2分；而Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)顯示，這個(gè)優(yōu)勢和熱火相對于排在第十四位的球隊(duì)的優(yōu)勢一樣大。

聯(lián)盟已經(jīng)開始把換防當(dāng)作一種延阻需要大量掩護(hù)的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)的手段，而波士頓就是該防守風(fēng)格的首個(gè)例子。分析Second Spectrum的數(shù)據(jù)可得，在面對攻方的掩護(hù)時(shí)，凱爾特人采用換防的比例為40%，高居聯(lián)盟第一。而他們遇掩護(hù)換防時(shí)平均每回合只丟0.86分——全聯(lián)盟最少。

波士頓讓單個(gè)的精英防守者在團(tuán)隊(duì)的背景下發(fā)揮作用，從中獲益匪淺。在交易截止日后，有七名長時(shí)間出場的凱爾特人球員，他們的防守能力都至少在平均水準(zhǔn)。如果看估算正負(fù)值的話，其中有幾個(gè)人甚至躋身于聯(lián)盟最有影響力的防守者之列。

他們甚至改掉了犯規(guī)多的壞習(xí)慣：Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)表明，1月8號以前，凱爾特人也是防守前五好的球隊(duì)，但在限制罰球率方面只能排在聯(lián)盟第十八是罰球出手?jǐn)?shù)和運(yùn)動戰(zhàn)出手?jǐn)?shù)的比值）。而在那天之后，他們的這一數(shù)據(jù)提升到了聯(lián)盟第四。

傷愈復(fù)出的馬庫斯-斯瑪特和從馬刺交易來的德里克-懷特都對球隊(duì)有幫助。但能解釋凱爾特人現(xiàn)狀的一個(gè)最明顯的變化是主教練艾梅-烏度卡對羅伯特-威廉姆斯三世的安排。由Second Spectrum的數(shù)據(jù)可以看出，威廉姆斯現(xiàn)在負(fù)責(zé)防守掩護(hù)的次數(shù)大約只是賽季初期的一半了。

羅伯特-威廉姆斯三世場均防守掩護(hù)人次數(shù)變化圖

取而代之的是，時(shí)間領(lǐng)主現(xiàn)在經(jīng)常扮演一個(gè)游衛(wèi)是橄欖球中的一個(gè)沒有固定防守對象的球員）的角色。當(dāng)艾爾-霍福德或者其他隊(duì)友去跟防最初的掩護(hù)人時(shí)，他會去象征性地防守一個(gè)沒有實(shí)質(zhì)威脅的外線球員。因此，威廉姆斯——他以場均2.2個(gè)蓋帽排在聯(lián)盟蓋帽榜的第三位——隨后就能自由地跑去阻止任何一個(gè)想在籃下出手的人。請注意下圖中，在威廉姆斯每一次利用他2.29米的臂展扇出大帽之前，他都在防守一個(gè)像托里-克雷格或是CJ-埃勒比這樣不是投籃人的側(cè)翼球員，而非對手陣中最出色的大個(gè)子。

或者看看下面這個(gè)絕佳的例子吧，它來自二月中旬那場凱爾特人戰(zhàn)勝掘金的比賽的末段。威廉姆斯沒有對位防守約基奇，而是在防守阿隆-戈登；與此同時(shí)，杰倫-布朗在防守上屆MVP。在一次換防之后，身材相對矮小的德里克-懷特不得不去貼防約基奇，塔圖姆上前包夾，這給約基奇打開了一條往籃下傳球的路線——但威廉姆斯卻沖了過去，蓋掉了對手的上籃，助凱爾特人確保了勝利。

凱爾特人有高超的防守造詣，但他們給人的印象卻仍有瑕疵。Cleaning the Glass給出的數(shù)據(jù)顯示，凱爾特人的實(shí)際勝場數(shù)比我們基于他們的場均得失分差預(yù)測出的少了5.6場，這個(gè)差值在全聯(lián)盟的季后賽球隊(duì)中是最大的。癥結(jié)就在于他們在比分接近的比賽中的表現(xiàn)。在“關(guān)鍵比賽”中，波士頓的戰(zhàn)績僅為11勝18負(fù)。

一般來說，總體戰(zhàn)績出色的球隊(duì)在關(guān)鍵比賽里也發(fā)揮出色，反之亦然。而下面的表格列出了本賽季在關(guān)鍵時(shí)刻戰(zhàn)績最差的十一支球隊(duì)，波士頓和另外十支總戰(zhàn)績不佳的球隊(duì)都榜上有名。

不過，這種反差不應(yīng)成為一種長久的憂慮；除開極個(gè)別的例外，過去的關(guān)鍵比賽表現(xiàn)并不能用來預(yù)測將來的關(guān)鍵比賽表現(xiàn)。對于從2010-11賽季起至少打過五場季后賽關(guān)鍵比賽的球隊(duì)而言，常規(guī)賽關(guān)鍵比賽勝率和季后賽關(guān)鍵比賽勝率之間的相關(guān)系數(shù)為-0.05——或者說差不多就是0，這說明兩者之間沒有明顯的關(guān)聯(lián)。

2020-21賽季的雄鹿在常規(guī)賽的關(guān)鍵比賽中13勝15負(fù)，但在季后賽的奪冠之旅中，他們在關(guān)鍵比賽里7勝2負(fù)。2019-20賽季的熱火在常規(guī)賽關(guān)鍵比賽中18勝18負(fù)，在季后賽關(guān)鍵比賽中則11勝3負(fù)。2011-12賽季的76人有著過去十年所有進(jìn)入季后賽的球隊(duì)中最差的常規(guī)賽關(guān)鍵比賽戰(zhàn)績，7勝20負(fù)，但在季后賽關(guān)鍵比賽里卻打出了6勝2負(fù)的成績。

然而，即便凱爾特人在未來的幾周甚至幾個(gè)月里能在關(guān)鍵比賽里不再表現(xiàn)掙扎，他們的進(jìn)攻仍是一個(gè)真正的問題。他們在場上兩個(gè)回報(bào)最高的區(qū)域都不能輕松得分：Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)顯示，他們在籃下出手的比例排在聯(lián)盟第26位；而在三分線外，雖然他們的出手?jǐn)?shù)處在正常水平，命中數(shù)卻不那么多。關(guān)于下面這個(gè)表格的一個(gè)背景是，本賽季全聯(lián)盟球員的平均三分命中率是34.9%。這意味著在出場時(shí)間最長的七個(gè)凱爾特人球員中，只有一個(gè)達(dá)到了聯(lián)盟的平均三分投射水平。

因?yàn)闆]有一個(gè)核心的進(jìn)攻組織者，波士頓的投射問題進(jìn)一步惡化。他們不像大部分競爭對手一樣有一個(gè)能作為進(jìn)攻發(fā)動機(jī)的球員，這就是為什么當(dāng)我們一月份統(tǒng)計(jì)創(chuàng)造得分值時(shí)，塔圖姆在隊(duì)內(nèi)排在第一，但在全聯(lián)盟卻只排在第五十二位。從上個(gè)賽季開始，他的助攻率就幾乎沒什么變化。類似地，NBA的高階數(shù)據(jù)追蹤表明，塔圖姆的控球時(shí)間為隊(duì)內(nèi)最長，但在全聯(lián)盟卻排在并列第四十五位。

確切地說，凱爾特人有不少好的傳球手——尤其是他們的大個(gè)子——但缺乏半場陣地進(jìn)攻中的優(yōu)秀創(chuàng)造者。他們要費(fèi)很大的工夫才能制造出空位投籃機(jī)會，而且如果在砰砰砰的一陣傳球之后結(jié)果仍不理想，他們的進(jìn)攻常常會以低質(zhì)量的單打告終。他們的單打頻率高居聯(lián)盟第四，但卻不能像籃網(wǎng)和雄鹿那樣將其有效率地轉(zhuǎn)化成得分。球隊(duì)陣中唯一的全明星塔圖姆在本賽季至少單打了150次的十八位球員中能排在第十二位——不算糟糕，但卻也不到那種能讓球隊(duì)的進(jìn)攻完全依賴的程度。

在轉(zhuǎn)換進(jìn)攻中投入更多熱情也許會有所幫助，而這在懷特的交易后的幾場比賽里已經(jīng)體現(xiàn)出了成效，盡管數(shù)據(jù)只是來自一個(gè)小樣本。在交易截止日前，凱爾特人每百回合只能通過轉(zhuǎn)換進(jìn)攻得到微不足道的1.4分，排在聯(lián)盟第二十七位；交易截止日后，據(jù)Cleaning the Glass統(tǒng)計(jì)，這一數(shù)據(jù)增長到了4.3分，排在聯(lián)盟第七位。

如果說凱爾特人還有一個(gè)隱患，那就是他們的防守也許不像表面上那么牢不可破，因?yàn)槠渲羞€有相當(dāng)?shù)倪\(yùn)氣成分。波士頓的對手的投射往往并沒有達(dá)到預(yù)期水平——基于對來自Second Spectrum的諸如投籃位置和防守者距離等因素的分析——而且這個(gè)現(xiàn)象比其它任何球隊(duì)所遇到的都要明顯。當(dāng)波士頓的東部排名節(jié)節(jié)攀升之際，這個(gè)差距也格外地大：從1月8號至今，凱爾特人的對手的有效命中率比預(yù)期值低了3.3%；而對其它球隊(duì)而言，對手的有效命中率最多不過比預(yù)期低了0.8%。

憑著球隊(duì)體系和球員天賦，即使上述的幸運(yùn)不再持續(xù)，波士頓的防守應(yīng)該也仍然會是聯(lián)盟最好的之一——但既然他們的進(jìn)攻有陷入停滯的趨勢，他們的防守可能就得做到聯(lián)盟第一才能實(shí)現(xiàn)球隊(duì)的承諾。2003-04賽季的活塞之所以是足以載入史冊的反?，F(xiàn)象，就是因?yàn)闆]有很多球隊(duì)只靠防守端的統(tǒng)治力就拿到了冠軍。

各式預(yù)測系統(tǒng)都對凱爾特人青睞有加，因?yàn)楹笳叩膱鼍檬Х植畲?，球員天賦也高；這其中又以FiveThirtyEight對綠軍最為傾心。當(dāng)然，東部的競爭非常殘酷，所以甚至連電腦都認(rèn)為凱爾特人在季后賽首輪出局的概率遠(yuǎn)大于他們奪冠的概率?？墒?，既然球場上充滿了如此多的不確定性，波士頓也許真的是最有可能奪冠的球隊(duì)之一。

畢竟，凱爾特人有能力擊敗任何一個(gè)對手：從Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)來看，當(dāng)對陣場均得失分差排在聯(lián)盟前十的球隊(duì)時(shí)，凱爾特人的凈效率為全聯(lián)盟最高。這是一支不久前還18勝21負(fù)的球隊(duì)，陣中兩個(gè)球星的適配度也讓人們越發(fā)擔(dān)心，所以即使是十分之一的奪冠概率都標(biāo)志著他們在正確的方向上前進(jìn)了一大步。

原文：Zach Kram

編譯：小行星墜落