SPACEX將于本周末為NASA發(fā)起重要的試飛

在星期六的凌晨時(shí)分，SpaceX的Falcon 9火箭計(jì)劃在佛羅里達(dá)州上空飛行，向國際空間站推進(jìn)一個(gè)橡皮糖形狀的航天器?；鸺挠行лd荷是SpaceX新推出的Crew Dragon太空艙 - 該公司的首款車輛旨在將人們帶到太空。

雖然膠囊是為乘客準(zhǔn)備的，但這次旅行沒有人會(huì)登機(jī)。那是因?yàn)檫@次飛行本質(zhì)上是一次考驗(yàn)。該任務(wù)名為Demonstration-1或DM-1，旨在向NASA展示船員龍對于未來的人員來說是太空間和安全的。

美國國家航空航天局特別關(guān)注這一點(diǎn)，因?yàn)榈谝慌鷮⒊俗鴻C(jī)組人員飛行的人將是美國宇航局的宇航員。船員龍是航天局商業(yè)船員計(jì)劃的重要組成部分，該計(jì)劃圍繞使用私人制造的航天器將NASA宇航員運(yùn)往國際空間站。SpaceX和航空航天公司波音公司都為此目的制作了膠囊，經(jīng)過五年的發(fā)展，SpaceX可能是第一個(gè)將其車輛投入太空的公司。如果一切順利，下次進(jìn)入軌道時(shí)，船員龍可以讓人進(jìn)入。

這就是為什么DM-1正在發(fā)生，期待什么，以及一旦發(fā)布結(jié)束后接下來會(huì)發(fā)生什么。

當(dāng)美國宇航局的航天飛機(jī)在2011年停止飛行時(shí)，航天局失去了將宇航員送往國際空間站的主要方法。從那以后，NASA一直在購買俄羅斯聯(lián)盟號宇宙飛船上的座位，以便讓美國宇航員和國際合作伙伴進(jìn)入國際空間站。這是一個(gè)昂貴的安排，每個(gè)座位花費(fèi)??NASA 8100萬美元。這也是NASA目前唯一的選擇。如果聯(lián)盟號停止運(yùn)行一段時(shí)間，美國宇航局將無法讓其人員進(jìn)入太空。

這就是為什么在過去十年中，美國宇航局一直致力于讓宇航員再次回到美國制造的車輛上。通過商業(yè)船員計(jì)劃，NASA向SpaceX和波音公司提供了價(jià)值分別為26億美元和42億美元的合同，以便部分資助開發(fā)可以將宇航員送往國際空間站的新車。從那以后，波音公司一直在開發(fā)CST-100 Starliner車型，而SpaceX則開發(fā)了Crew Dragon。

這兩款車都計(jì)劃在今年飛行，波音公司的目標(biāo)是在4月進(jìn)行首次試飛。然而，要達(dá)到這一點(diǎn)，這是一條漫長而坎坷的道路。當(dāng)美國宇航局于2014年首次授予SpaceX和波音公司合同時(shí)，其目標(biāo)是在2017年之前飛出第一批宇航員。但是，許多延誤和技術(shù)障礙推遲了這一目標(biāo)。美國宇航局安全顧問對車輛設(shè)計(jì)的某些方面提出了擔(dān)憂，而其他專家則質(zhì)疑SpaceX計(jì)劃為船上人員加油。

這些問題正在緩慢但肯定地得到解決，美國宇航局渴望看到船員龍?jiān)诩磳⒌絹淼娜蝿?wù)中采取行動(dòng)。

發(fā)射將類似于SpaceX飛往國際空間站的其他任務(wù)。Crew Dragon是該公司Dragon貨艙的升級版本，SpaceX自2012年以來一直向生活在國際空間站的宇航員發(fā)送物資。就像那些膠囊一樣，Crew Dragon將發(fā)射到軌道上安裝在一個(gè)上面。 SpaceX的Falcon 9火箭。

SpaceX的船員龍?jiān)讷C鷹9的頂部，將它帶到太空。SpaceX的“機(jī)組進(jìn)入臂”向膠囊延伸。 圖片：美國宇航局

該車將從位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的美國宇航局肯尼迪航天中心的SpaceX發(fā)射臺(tái)起飛。2014年，該公司接管了肯尼迪的一個(gè)發(fā)射場，曾用于美國宇航局土星五號火箭飛向月球的任務(wù)，以及舊的航天飛機(jī)任務(wù)。SpaceX修改了墊子以適應(yīng)Falcon 9的飛行，并增加了支持未來飛行任務(wù)所需的其他硬件。一個(gè)這樣的附加是一個(gè)新的隧道，附著在靠近墊的塔上，宇航員最終會(huì)走過去到達(dá)宇宙飛船。

DM-1將于美國東部時(shí)間3月2日星期六凌晨2點(diǎn)49分起飛。在非常早期的發(fā)射時(shí)間將讓膠囊與國際空間站會(huì)合在它的軌道。截至目前，天氣看起來非常適合發(fā)射，80%的可能性條件將是有利的。

美國國家航空航天局說，船員龍配備了各種儀器和攝像頭，旨在收集整個(gè)飛行過程中的數(shù)據(jù)。當(dāng)船上有人時(shí)，它將攜帶大約400磅的貨物并且與未來的膠囊相似。乘坐SpaceX為未來乘客設(shè)計(jì)的定制飛行服也是一個(gè)測試假人在膠囊內(nèi)騎行。

一旦船員龍進(jìn)入軌道，它將在大約一天后接近國際空間站之前繞地球一圈。這次發(fā)射與標(biāo)準(zhǔn)貨物任務(wù)之間的主要區(qū)別之一涉及其對接程序。到目前為止，SpaceX的所有貨運(yùn)航班都已停泊在國際空間站上，這意味著這些車輛靠近火車站行駛，然后由一名宇航員操作的機(jī)械臂抓住。手臂使膠囊更靠近工作站，然后將它們連接到一個(gè)端口。

船員龍不需要機(jī)械臂就可以到達(dá)國際空間站。它設(shè)計(jì)為使用軟件，激光和傳感器的組合自動(dòng)與ISS自動(dòng)對接。2016年，宇航員在國際空間站外安裝了一個(gè)新的對接適配器，這將是這次飛行的船員龍的目標(biāo)。如果一切順利的話，Crew Dragon將于3月3日星期日美國東部時(shí)間早上6點(diǎn)左右與國際空間站對接。

航天器上的艙口將打開，并將舉行一些歡迎儀式

當(dāng)它到達(dá)時(shí)，航天器上的艙口將被打開，國際空間站上的三名機(jī)組人員將會(huì)舉行一些歡迎儀式：美國宇航局宇航員安妮麥克萊恩，加拿大宇航員大衛(wèi)圣雅克和俄羅斯宇航員奧列格科諾寧科。三人組也將進(jìn)去檢查并卸載貨物。

膠囊將與國際空間站保持連接不到一周，五天后于3月8日星期五離開。Crew Dragon將在美國東部時(shí)間早上2:30左右從國際空間站超級離開，然后離車站越來越遠(yuǎn)。在美國東部時(shí)間上午7:30之后，膠囊將點(diǎn)燃其發(fā)動(dòng)機(jī)并使其自身離開軌道，下降到地球。在美國東部時(shí)間早上8點(diǎn)45分左右，降落傘系統(tǒng)將部署下來，將膠囊輕輕放入大西洋。美國航空航天局希望能夠很好地了解這種降落傘的部署情況，以便使系統(tǒng)符合未來飛行航班的要求。

在DM-1評估航班后，NASA和SpaceX都會(huì)花時(shí)間。在大約一個(gè)月內(nèi)，它將是SpaceX下一次重大發(fā)布的時(shí)候 - 一個(gè)將測試該公司緊急逃生系統(tǒng)的時(shí)間。

被稱為“飛行中止”，這是SpaceX將在Falcon 9火箭在飛行中遇到問題時(shí)實(shí)施的情景，為機(jī)組人員創(chuàng)造了危險(xiǎn)的環(huán)境。在Crew Dragon艙的結(jié)構(gòu)中嵌入了八個(gè)推進(jìn)器，稱為Super Dracos，它可以在發(fā)射期間點(diǎn)燃并使車輛遠(yuǎn)離故障火箭。

SpaceX計(jì)劃使用與本周末推出的相同的Crew Dragon測試這項(xiàng)功能。該公司將從佛羅里達(dá)州發(fā)射膠囊，然后發(fā)送中止系統(tǒng)的命令以激活。火箭將在測試期間關(guān)閉，而船員龍的推進(jìn)器將膠囊?guī)ё摺paceX首席執(zhí)行官伊隆馬斯克在推特上提到，在測試過程中“這種特殊火箭被摧毀的概率很高”。

一旦NASA對航天器的安全程序感到滿意，SpaceX的太空艙就會(huì)在7月份與船上人員一起進(jìn)行軌道運(yùn)行。SpaceX的第一個(gè)測試人員包括兩個(gè)人，Bob Behnken和Doug Hurley，他們都是美國宇航局的資深飛行員。在那次旅行中，兩人將與國際空間站對接并在軌道上花費(fèi)幾周時(shí)間對船員龍車進(jìn)行測試。然后他們將離開并在大西洋中飛濺，在那里他們將被SpaceX的一艘船用來收回膠囊。

如果任務(wù)進(jìn)展順利，那么美國國家航空航天局將就是否通過SpaceX的船員龍進(jìn)行國際空間站的常規(guī)人員任務(wù)進(jìn)行最終決定。從現(xiàn)在開始到現(xiàn)在還有很多事可做。但本周末的飛行將是向人們放置SpaceX車輛邁出的一大步。