游戲APPLE PODCAST圖表比您想象的更便宜 更容易

約翰佩羅蒂的無人機音樂播客從來沒有為大眾服務(wù)，但在10月初的一個星期五，它坐在蘋果播客排行榜的頂端附近。只需要花費5美元就可以支付5美元的費用，而這個陌生人早些時候就已經(jīng)使用過佩戴蒂。

作為波士頓NPR新聞臺WBUR的播客制作經(jīng)理，Perotti收到了許多與音頻相關(guān)的消息。但今年10月，他收到了一個不同尋常的一個：一個人聲稱他們可以通過一小筆費用獲得Apple播客排行榜榜首的任何節(jié)目。佩羅蒂以前讀過這些優(yōu)惠，所以他認為他會試一試。

他獨立制作的節(jié)目叫做WAVes，主要是“無人機音樂和奇怪的喜劇/講故事”，Perotti告訴The Verge。“我不會說[它]是一堆垃圾，只是在圖表上沒有任何東西，”他說。當他把陌生人帶到他們的報價時，它只有300次下載。

Perotti向聯(lián)系他的人發(fā)送了5美元和WAVes的鏈接。一天后，他的節(jié)目出現(xiàn)在Apple的藝術(shù)排行榜的底部。

然后，它開始上升。它在藝術(shù)排行榜上排名第二，在所有類別排行榜上排名第55位。

“隨著時間的推移，它繼續(xù)攀登，攀爬，攀爬，”他說。

自2005年以來，Apple的播客排行榜一直存在。就像流行音樂的Billboard排行榜一樣，它們展示了什么趨勢，表明圖表上的任何節(jié)目都有嗡嗡聲。

但與Billboard排行榜不同，Apple的播客排行榜并沒有按原始人氣排名。這些圖表并不完全代表最大的節(jié)目。蘋果公司向The Verge證實，蘋果公司更像是現(xiàn)在流行趨勢的熱門清單，使用新訂閱等指標。該公司不會詳細介紹該算法。一個流行的理論是，它基于一個節(jié)目的用戶率或者它吸收新聽眾的速度，這可以解釋Perotti如何最終趨勢。

除了這些圖表之外，播客沒有主要的面向公眾的流行度指標，因此它們已成為常規(guī)聽眾了解可能值得聽的節(jié)目的一種方式。這也是媒體評估競爭和證明自己存在的一種方式。這就是為什么Apple的圖表作為一個行業(yè)重量級的原因，即使Apple對于如何創(chuàng)建它們并且排名可以被游戲也不透明。

Perotti的欺詐性成功表明欺騙系統(tǒng)簡單而便宜，理論上圖表推送價值數(shù)百萬美元。播客主要通過節(jié)目內(nèi)置的廣告賺錢，雖然收入也可以來自電視交易，如HBO上的Pod Save America，以及WNYC的RadioLoveFest等現(xiàn)場活動。根據(jù)互動廣告局和普華永道美國公司今年的一項研究，2017年美國播客行業(yè)的收入達到3.14億美元。這些公司還估計，從現(xiàn)在到2020年，收入將進一步增長，最終達到6.59億美元。如果廣告商決定在何處花費他們的預(yù)算，或者至少是人們?nèi)绾伟l(fā)現(xiàn)新節(jié)目，那么就有了成為最高層的激勵。

“你打算如何找到你要播放的播客?那么，讓我們看一下圖表的頂部。讓我們看看誰聽到了，“播客應(yīng)用程序Anchor的首席執(zhí)行官Mike Mignano告訴The Verge。“所以這些圖表實際上以一種奇怪的方式，由于缺乏關(guān)于播客如何表現(xiàn)的數(shù)據(jù)，成為了尋找值得廣告宣傳的播客的重要工具。”

雖然這些圖表最初可能是公眾成功的晴雨表，但它們可以被游戲化的事實并沒有讓業(yè)內(nèi)人士對它們充滿信心。他們有時被視為虛榮游戲。行業(yè)記者尼古拉斯·奎(Nicholas Quah)告訴The Verge，人們用它們來支持他們的節(jié)目，并說這是一個“排行榜”的播客。

在他看來，這些圖表只會讓播客創(chuàng)作者在他們的簡歷上有一個額外的吹牛點，然后他們就可以用它來推銷電視網(wǎng)絡(luò)或出版商。這些肯定是有利可圖的收入來源，所以任何額外的要點可能會受到贊賞。

“圖表頂部并不意味著大多數(shù)人認為這意味著什么，”他說。“這只是意味著你每周都有很多新的互動，而你的播客則排在前五位。沒有理由為什么你應(yīng)該有更多的書籍交易，而不是另一個更大的節(jié)目，它已經(jīng)在五十到六十的范圍內(nèi)浮動。“

Quah的觀點并不普遍。Apple的圖表對Mignano來說仍然很重要，但他表示隨著不同的收聽平臺變得越來越受歡迎，它們的價值正在逐漸降低。

他說蘋果公司在這個領(lǐng)域的歷史性能給這些排行榜帶來了額外的影響，特別是因為很多人依靠Apple Podcast應(yīng)用來實際收聽節(jié)目。

在本月發(fā)表的一項研究中，Anchor發(fā)現(xiàn)52%的播客聽眾正在通過Apple播客收聽。但蘋果還沒有分享人們是否通過圖表獲得推薦的數(shù)據(jù)。Perotti的經(jīng)驗可能就是一個很好的例子：即使它趨于堅持幾天，它只會產(chǎn)生大約200多次下載和一次令人困惑的書面 評論。許多聽眾都可能是欺詐性的：他們來自孟加拉國，與他聯(lián)系的人就是孟加拉國人，但Perotti說，根據(jù)他自己的分析，孟加拉國以外的一些人也聽了。

很多人都試圖公開解讀圖表的算法，Perotti的經(jīng)驗表明，有些人私下也這樣做了。One YouTuber在標題為“如何玩Apple播客頂級圖表”的視頻中稱為Lime Link，他們深入研究了一個可能的指標，評論和評級如何影響圖表排名。他發(fā)現(xiàn)它們并不重要，這就是為什么沒有評論的節(jié)目可以使它成為排行榜的首位。

更重要的是訂閱率，這需要有人推送訂閱按鈕。Perotti并不知道將他的節(jié)目推向頂端的幕后工作，但他猜測這是某種點擊農(nóng)場。發(fā)現(xiàn)Pods 已經(jīng)詳細描述了這種可能性，假設(shè)有人可以使用自動腳本而不是人工。經(jīng)典的點擊農(nóng)場操作使用數(shù)百種設(shè)備，并且涉及人們點擊特定按鈕以夸大訂戶費率，關(guān)注者或其他任何正在簽約的設(shè)備。我們之前沒有看到過播客導向型企業(yè)的視頻，而是一個視頻去年夏天，來自泰國的點擊農(nóng)場破滅，涉及474臺iPhone安裝在機架上，當工人試圖提升中國社交網(wǎng)絡(luò)微信的參與度時，所有這些都被插入。還有一個偉大的硅谷片段，當然是虛構(gòu)的。

我聯(lián)系了Peroti的人，他在SEOClerks上搜索Seoarif，這是一個類似于Fiverr的網(wǎng)站，但是為了征求“搜索引擎優(yōu)化服務(wù)”，以了解更多關(guān)于圖表頂級業(yè)務(wù)如何運作的信息。我沒有走得太遠。Seoarif確實說過“iTunes，Apple ID，[和]設(shè)備”，并且該業(yè)務(wù)已經(jīng)運營了兩年。這個人還雇傭了一個由七人組成的團隊。雖然我們并不完全了解Seoarif如何經(jīng)營業(yè)務(wù)，但它可能只涉及經(jīng)典的點擊農(nóng)場設(shè)置，人們訂閱，取消訂閱和按下節(jié)目播放。僅需5美元!

當然，佩羅蒂的聯(lián)系方式有一些競爭。對SEOClerks的搜索產(chǎn)生了多個供應(yīng)商，他們承諾在圖表上進行展示。Quah和其他播客行業(yè)的粉絲已經(jīng)在圖表上寫了幾個月的欺詐行為。一家播客分析公司甚至深入分析了Apple自動生成的推薦如何工作以及如何使用它們來發(fā)現(xiàn)可能的欺詐性節(jié)目。該公司建議查看趨勢劇集圖表，以確定哪些節(jié)目是合法的，并查找隨著時間的推移數(shù)量增長的評論。

Apple也監(jiān)控這些操作，并且有保護措施確保虛假節(jié)目被取消。該公司監(jiān)控其國際和國內(nèi)圖表，并依靠人和軟件的組合來檢測欺詐跡象。蘋果公司向The Verge證實，它在多次嘗試欺詐后禁止播放。該公司還承認其在6月的開發(fā)者大會期間停止圖表操作的努力，但此后一直沒有公開闡述。

在任何支持廣告的業(yè)務(wù)中，分析都很重要。但播客分析非常有限。直到今年，許多節(jié)目只有他們的下載數(shù)字，甚至現(xiàn)在，這是廣告商在考慮廣告投放時要求的主要指標。

Apple 目前正在試用自己的平臺，讓創(chuàng)作者更深入地了解他們的聽眾來自何處以及他們聽演出的時間。Spotify還提供圍繞聽眾人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)的一些分析。

但這些分析對于播客世界來說已經(jīng)很晚了。許多公司已經(jīng)找到了模糊數(shù)據(jù)的變通方法，既可以衡量成功，也可以找到值得追求廣告的節(jié)目。

一些媒體購買機構(gòu)甚至小型企業(yè)依靠第三方軟件(如Adswizz)來查找具有特定收聽人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)的節(jié)目，這使他們可以避免查看播客圖表或完全尋找節(jié)目。較大的代理商通常也會在較大的網(wǎng)絡(luò)上建立聯(lián)系。廣告客戶可以通過此第三方軟件定義他們想要定位的對象，即使是利基受眾，也可以找到滿足該受眾特征的節(jié)目。從本質(zhì)上講，廣告客戶不需要參考氣質(zhì)圖表，因為他們已經(jīng)開發(fā)了自己的數(shù)據(jù)來衡量成功。

Ad Results Media的合作伙伴Kurt Kaufer 向客戶購買了播客廣告，告訴The Verge該公司擁有自己的信息數(shù)據(jù)庫，例如節(jié)目是否讓人們購買產(chǎn)品以及代理商為廣告投放支付的費用。一些經(jīng)典的播客廣告品牌，如MeUndies，為每個主機閱讀使用虛榮URL，然后通過谷歌分析監(jiān)控成功，該公司告訴The Verge。Kaufer的代理商也使用類似的策略與虛榮URL，促銷代碼或調(diào)查詢問人們?nèi)绾芜M入購買頁面。

播客行業(yè)正處于轉(zhuǎn)折點。正在建立正式網(wǎng)絡(luò)，獨家播客交易正在上映，收入充斥著這個空間。播客不再是DIY，Apple的播客圖表證明了這一點。大多數(shù)熱門節(jié)目來自NPR或紐約時報等大型網(wǎng)絡(luò)。當一個小小的新貴出現(xiàn)在圖表上時，似乎無處不在，人們認為它是欺詐性的。

Quah說，由于這一行業(yè)的發(fā)展，較小的節(jié)目很難引起廣告商的注意。

“感覺好像所有東西都在整合和正式化，所以我可以看到一個小型展會的動機，這種展示希望能夠提高一點點的可視性[付出頂級圖表]，這本身就不是他說，本質(zhì)上很糟糕，但與我們對圖表和圖表所代表的內(nèi)容相結(jié)合，這是一個復雜的情況。

播客圖表仍然意味著什么，特別是對于使用它來證明自己的小型節(jié)目。但似乎很快 - 甚至現(xiàn)在 - 它們根本不重要。