120萬(wàn)美元的贈(zèng)款為代表性不足的學(xué)生準(zhǔn)備引力波天文學(xué)博士課程

在過(guò)去的十年中，加州州立大學(xué)富勒頓分校為新興的引力波天文學(xué)領(lǐng)域的高級(jí)研究和職業(yè)培養(yǎng)了代表性不足的學(xué)生。一項(xiàng)新的近120萬(wàn)美元的國(guó)家科學(xué)基金會(huì)撥款將通過(guò)為代表性不足的物理專業(yè)學(xué)生在三所授予博士學(xué)位的合作大學(xué)之一進(jìn)入博士課程的明確途徑來(lái)推進(jìn)這一使命。

資助合作伙伴是雪城大學(xué)、西北大學(xué)和華盛頓州立大學(xué)。這些機(jī)構(gòu)各自提供具有多種專業(yè)的引力波研究，包括引力波建模源、天體物理學(xué)和光學(xué)。

該項(xiàng)目的目標(biāo)是顯著增加來(lái)自弱勢(shì)群體的學(xué)生人數(shù)，特別是西班牙裔和拉丁裔學(xué)生，他們擁有引力波天文學(xué)學(xué)士學(xué)位。

“這筆贈(zèng)款使我們能夠擴(kuò)大我們的努力，讓學(xué)生參與到動(dòng)手實(shí)踐的前沿研究中，幫助他們克服常見的障礙，并為他們的STEM職業(yè)提供長(zhǎng)期的路線圖，”教授GeoffreyLovelace說(shuō)物理學(xué)的，他正在指導(dǎo)這個(gè)項(xiàng)目。

“通過(guò)指導(dǎo)和合作機(jī)會(huì)，學(xué)生將能夠獲得博士學(xué)位，并成為物理學(xué)和天文學(xué)這一新領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。”

該大學(xué)在第一年獲得833,701美元的資助，用于為期五年的資助項(xiàng)目，名為“CSUF領(lǐng)導(dǎo)的合作伙伴關(guān)系，旨在將代表性不足的群體納入引力波天文學(xué)”。

Lovelace的同事JoshuaSmith、物理學(xué)教授、引力波物理學(xué)和天文學(xué)主任DanBlack以及物理學(xué)副教授JocelynRead正在共同指導(dǎo)該項(xiàng)目。物理學(xué)家是CSUF的NicholasandLeeBegovich引力波物理和天文學(xué)中心(GWPAC)的創(chuàng)始成員。

下一代引力波領(lǐng)導(dǎo)者

洛夫萊斯說(shuō)，每年有3名本科生(總共15名學(xué)生超過(guò)5年)和2名碩士生參加該項(xiàng)目。

學(xué)生在CSUF進(jìn)行研究并過(guò)渡到合作機(jī)構(gòu)之一時(shí)，將獲得財(cái)政和學(xué)術(shù)支持。學(xué)生還將訪問(wèn)合作機(jī)構(gòu)，與教師會(huì)面并了解他們的博士課程。

Lovelace指出，贈(zèng)款獎(jiǎng)還利用CSUF的ProjectRAISE為來(lái)自該地區(qū)社區(qū)學(xué)院的學(xué)生提供GWPAC參與。從明年夏天開始，來(lái)自合作社區(qū)大學(xué)的學(xué)生將與教師導(dǎo)師一起進(jìn)行引力波研究。

2016年，CS??UF獲得了近100萬(wàn)美元的NSF贈(zèng)款，由Read領(lǐng)導(dǎo)，用于招募和擴(kuò)大引力波科學(xué)領(lǐng)域代表性不足的學(xué)生人數(shù)，并與雪城大學(xué)和格倫多拉的柑橘學(xué)院合作。

在為期六年的項(xiàng)目中，“趕上新浪潮：CSUF-雪城大學(xué)合作伙伴關(guān)系將代表性不足的群體納入引力波天文學(xué)”，14名GWPAC學(xué)生開始攻讀博士學(xué)位。在天文學(xué)、天體物理學(xué)或物理學(xué)中——這些學(xué)生中有八名是女性，九名是拉丁裔或西班牙裔。

尋找更多的宇宙事件

在愛(ài)因斯坦首次預(yù)測(cè)它們的存在近一個(gè)世紀(jì)后，科學(xué)家們?cè)?015年發(fā)現(xiàn)了引力波——彎曲時(shí)空的漣漪——穿過(guò)地球，開啟了引力波天文學(xué)的時(shí)代。

CSUF的物理學(xué)家和他們的學(xué)生為第一次和后來(lái)的發(fā)現(xiàn)做出了貢獻(xiàn)，迄今為止總共發(fā)生了90次引力波事件。引力波是探索宇宙的一種全新工具，導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)了宇宙中一些最極端的天體物理事件。

3月，美國(guó)先進(jìn)激光干涉儀引力波天文臺(tái)(LIGO)將恢復(fù)下一次觀測(cè)運(yùn)行以收集新數(shù)據(jù)。未來(lái)的天文臺(tái)，如CosmicExplorer，有望為變革性的天文發(fā)現(xiàn)帶來(lái)更大的潛力。

自GWPAC于2012年在校園開放以來(lái)，CSUF已獲得約800萬(wàn)美元的聯(lián)邦資金用于引力波研究。在51名GWPAC校友中，有25名學(xué)生正在加州理工學(xué)院、麻省理工學(xué)院、雪城大學(xué)、西北大學(xué)、路易斯安那州立大學(xué)、密歇根州立大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校等機(jī)構(gòu)攻讀或完成與引力波研究相關(guān)的博士課程。

五名校友獲得了博士學(xué)位，其中一名獲得了一種新型光學(xué)設(shè)備的專利，20名校友在美國(guó)宇航局和航空航天公司等公司工作。GWPAC還獲得了大約750萬(wàn)美元的慈善支持，其中包括已故的NicholasBegovich和他的妻子Lee;物理系校友丹·布萊克;和校友NancyGoodhue-McWilliams。

助學(xué)金和慈善支持讓學(xué)生可以專注于他們的學(xué)習(xí)和研究項(xiàng)目，而不是從事無(wú)關(guān)的校外工作，Lovelace轉(zhuǎn)述道。

“盡管我為自己所做的研究感到自豪，但我更為我們的學(xué)生為促進(jìn)引力波發(fā)現(xiàn)所做的重要研究感到自豪;這是我們中心的遺產(chǎn)，”洛夫萊斯說(shuō)。

“CSUF、錫拉丘茲、西北和華盛頓州的學(xué)生研究人員將通過(guò)實(shí)驗(yàn)工作為未來(lái)的發(fā)現(xiàn)做出貢獻(xiàn)，以幫助最大限度地?cái)U(kuò)大引力波天文臺(tái)的天文范圍，以及對(duì)引力波源進(jìn)行建模和解釋的理論和計(jì)算工作。”