儀表盤電子設(shè)備的希望破滅了

這是2002年底特律遠(yuǎn)程信息技術(shù)展(Detroit Telematics)上一些專家的悲觀預(yù)測(cè)。底特律遠(yuǎn)程信息技術(shù)展是為設(shè)計(jì)和制造儀表盤電子產(chǎn)品(如無線設(shè)備、導(dǎo)航工具和乘客娛樂系統(tǒng))的人舉辦的，這是一個(gè)被稱為遠(yuǎn)程信息技術(shù)的新興產(chǎn)業(yè)。為期兩天的會(huì)議將于周四結(jié)束。迄今為止，這與僅僅一年前圍繞車載計(jì)算機(jī)的歡欣鼓舞形成了鮮明對(duì)比。

除了少數(shù)例外，發(fā)言人和小組成員周三在這里強(qiáng)調(diào)了汽車制造商如果繼續(xù)在內(nèi)部開發(fā)車載信息技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)可能會(huì)遇到的障礙和困境。許多專家敦促汽車制造商，尤其是通用汽車(General Motors)及其成立7年的安吉星(OnStar)部門，將這個(gè)年輕的市場(chǎng)拱手讓給無線供應(yīng)商和科技初創(chuàng)企業(yè)，以免它們失去對(duì)設(shè)計(jì)和制造汽車這一核心業(yè)務(wù)的關(guān)注。

總部位于倫敦的戰(zhàn)略咨詢公司Adventis的主講人兼無線業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人安德魯?科爾表示:“汽車制造商需要認(rèn)識(shí)到，遠(yuǎn)程信息技術(shù)是巨大無線市場(chǎng)的一個(gè)細(xì)分市場(chǎng)，而不是一個(gè)獨(dú)立的市場(chǎng)?！彼f:“我們認(rèn)為，汽車制造商目前成為服務(wù)提供商的努力必須停止。基于手機(jī)為王這一無可辯駁的觀點(diǎn)，無線制造商將是發(fā)貨人，汽車制造商將是使能者。”

批評(píng)甚至來自汽車行業(yè)內(nèi)部。幾家汽車制造商，包括斯圖加特、總部位于德國(guó)的戴姆勒-克萊斯勒公司，已經(jīng)決定將預(yù)計(jì)在2010年實(shí)現(xiàn)的200億美元全球遠(yuǎn)程信息技術(shù)收入的一部分交給科技公司。研究這些數(shù)據(jù)的高管們表示，沒有一家汽車制造商認(rèn)為該行業(yè)會(huì)很快實(shí)現(xiàn)盈利。

“我們有一些傲慢,認(rèn)為我們可以找出一個(gè)行業(yè)商業(yè)模式的六、七年前,”吉姆Geschke說,副總統(tǒng)的電子集成自江森自控,合作與戴姆勒克萊斯勒和計(jì)劃在2003年年中推出無線電子產(chǎn)品在汽車上?！暗覀儾荒?。所以我們退縮了，重新設(shè)計(jì)了我們的方法。

“我們改變了模式，意識(shí)到這是關(guān)鍵，”Geschke說，得意地從他的西裝外套里拿出手機(jī)?！斑@是移動(dòng)磚塊。”

在20世紀(jì)90年代中期，汽車內(nèi)嵌互聯(lián)網(wǎng)和無線接入的概念開始流行起來，當(dāng)時(shí)許多汽車高管的希望與他們對(duì)普通手機(jī)的吹捧相去甚遠(yuǎn)。許多高管計(jì)劃直接與無線運(yùn)營(yíng)商競(jìng)爭(zhēng)，計(jì)劃提供僅適用于汽車的手機(jī)和衛(wèi)星產(chǎn)品及服務(wù)。

當(dāng)然，有些人仍然希望底特律能夠開發(fā)面向汽車的無線產(chǎn)品，并向客戶收取月度或年度的車內(nèi)服務(wù)費(fèi)用，包括免提收發(fā)電子郵件、實(shí)時(shí)交通更新以及為餐館和音樂會(huì)提供門房服務(wù)。他們認(rèn)為，遠(yuǎn)程信息技術(shù)不僅可以在銷售點(diǎn)銷售，還可以在汽車的整個(gè)生命周期(10年或更長(zhǎng))中獲得收益。

"我們必須在基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展，" OnStar Core Services副總裁Scott Kubicki表示。他在接受采訪時(shí)指出，作為一個(gè)獨(dú)立部門，OnStar尚未實(shí)現(xiàn)盈利，且不愿透露何時(shí)實(shí)現(xiàn)盈利?！耙坏┤藗円庾R(shí)到它的價(jià)值，它將開始為我們創(chuàng)造更多的收入?！彼鼪]有像我們希望的那樣迅速發(fā)展，但我們認(rèn)為它會(huì)的。”

就連與會(huì)的悲觀主義者也指出，在五年內(nèi)，嵌入式診斷技術(shù)可能使機(jī)械師能夠遠(yuǎn)程檢測(cè)引擎問題，并在故障發(fā)生前向司機(jī)發(fā)出警報(bào)。根據(jù)幾項(xiàng)調(diào)查，在美國(guó)的1.2億無線電話用戶中，有50%到70%的電話是從汽車中發(fā)出的，所以客戶顯然已經(jīng)習(xí)慣了在路上使用無線設(shè)備。

但內(nèi)部人士和獨(dú)立專家警告稱，一些問題可能阻礙汽車制造商從遠(yuǎn)程信息技術(shù)中攫取利潤(rùn)的努力。

一個(gè)明顯的障礙是科技行業(yè)和汽車行業(yè)之間的周期差異。

在底特律，工程師們至少需要18個(gè)月的時(shí)間才能將一輛汽車從概念設(shè)計(jì)到實(shí)施，如果一輛汽車與另一輛已經(jīng)投產(chǎn)的汽車沒有共用很多部件，那就再多花三年時(shí)間。所謂的周期時(shí)間至少是電子行業(yè)的三倍，電子行業(yè)的產(chǎn)品周期為6個(gè)月。

由于這種不平衡，堅(jiān)持采用嵌入式遠(yuǎn)程信息技術(shù)的汽車制造商，將在下線半年后生產(chǎn)出技術(shù)過時(shí)的汽車。或者，客戶將不得不把他們的汽車帶回經(jīng)銷商或售后市場(chǎng)進(jìn)行硬件和軟件升級(jí)，只要他們擁有汽車。

另一個(gè)問題是汽車業(yè)高管和經(jīng)銷商相對(duì)缺乏技術(shù)專長(zhǎng)。

汽車制造商在繁榮時(shí)期已經(jīng)將業(yè)務(wù)多元化，進(jìn)入了航空航天、鐵路、電視和船舶等領(lǐng)域，但在低迷時(shí)期卻不得不出手相救，因?yàn)檫@些潛在的現(xiàn)金牛變成了財(cái)務(wù)漏洞。在經(jīng)濟(jì)艱難地走出衰退之際，許多高管對(duì)向無線領(lǐng)域擴(kuò)張持謹(jǐn)慎態(tài)度。

克萊斯勒公司(Chrysler)的遠(yuǎn)程信息處理主管杰克?威瑟羅(Jack Withrow)問道:“我們做好遠(yuǎn)程信息處理的機(jī)會(huì)有多大?”戴姆勒-克萊斯勒總部?！拔覀儎偎悴淮?。我們可以堅(jiān)持核心業(yè)務(wù)，犧牲一些回報(bào)，但要打造業(yè)務(wù)……如果我們不這樣做，我們很快就會(huì)遇到很多麻煩?！?/p>

一些底特律的資深人士承認(rèn)，無論汽車制造商在無線接入和電子方面做了多少研究，他們很可能會(huì)落后于芯片、無線和電子公司。英特爾、太陽微系統(tǒng)、at&t、威瑞森以及加州硅谷的幾十家初創(chuàng)企業(yè)都有意與汽車制造商合作。

“網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商提供了一套獨(dú)特的服務(wù)、功能和應(yīng)用程序，他們?yōu)榇嘶ㄙM(fèi)了大量資金，”Peter van Alstine說，他是波士頓咨詢公司Cross Country automotive services汽車實(shí)踐公司的汽車信息處理副總裁。“我們不能這樣做。我們需要合作模式…按時(shí)、按預(yù)算、完美地執(zhí)行。我們不能重復(fù)發(fā)明輪子來和他們競(jìng)爭(zhēng)。有什么意義?”

經(jīng)銷商也拒不讓步。汽車銷售商對(duì)新技術(shù)的謹(jǐn)慎態(tài)度是出了名的，許多人剛剛開始嘗試網(wǎng)上銷售。展廳的員工流動(dòng)率很高，因此源源不斷的新銷售人員必須學(xué)習(xí)復(fù)雜的遠(yuǎn)程信息技術(shù)，才能說服消費(fèi)者購(gòu)買這項(xiàng)服務(wù)。

但高管們表示，最令人畏懼的問題是，消費(fèi)者對(duì)內(nèi)置無線設(shè)備的接受程度相對(duì)較低。根據(jù)研究機(jī)構(gòu)GartnerG2最近的一項(xiàng)調(diào)查，99%的人說他們甚至不知道“遠(yuǎn)程信息技術(shù)”是什么意思——盡管安吉星公司在廣告中大肆宣傳蝙蝠俠和蝙蝠車。

咨詢?nèi)耸窟€說，汽車行業(yè)的高管誤解了消費(fèi)者，因此采取了不恰當(dāng)?shù)臓I(yíng)銷策略。批評(píng)人士敦促汽車制造商盡量減少對(duì)“安全和安全”功能的重視(向警方發(fā)出遠(yuǎn)程開門和安全氣囊部署警報(bào))，轉(zhuǎn)而宣傳交通信息和乘客娛樂，包括ESPN和迪士尼提供的OnStar娛樂選項(xiàng)。

福特移動(dòng)部門的企業(yè)業(yè)務(wù)副總裁Mike Finley說:“毫無疑問，人們對(duì)遠(yuǎn)程信息技術(shù)的大肆宣傳已經(jīng)超出了它已經(jīng)交付的功能?！薄叭绻脩舻陌踩珰饽覐膩頉]有打開過，那么要讓他們重新打開就很難了?！?/p>

悲觀情緒已變得如此普遍，以至于一些專家擔(dān)心新興行業(yè)的士氣會(huì)下降。GartnerG2汽車分析師Thilo Koslowski表示，整個(gè)細(xì)分市場(chǎng)可能都還沒有從2000年和2001年的大肆宣傳中恢復(fù)元?dú)?。?dāng)時(shí)，汽車制造商都在兜售關(guān)于遠(yuǎn)程信息技術(shù)的宏大計(jì)劃，以振興“鐵水地帶”，使汽車變得更加重要。

科斯洛夫斯基說:“遠(yuǎn)程信息技術(shù)的高度已經(jīng)顯著下降?！薄捌囍圃焐痰脑妇昂蛪?mèng)想是實(shí)現(xiàn)收入，現(xiàn)在我們意識(shí)到這不會(huì)很快實(shí)現(xiàn)，這個(gè)愿景過于樂觀了?！?/p>