美國(guó)芯片巨頭高通和中國(guó)貴州政府的合資公司華芯通本月底將正式關(guān)閉

針對(duì)此消息，華芯通官方尚未回應(yīng)，不過(guò)據(jù)第一財(cái)經(jīng)記者了解，華芯通CEO汪凱已經(jīng)離職。汪凱在回復(fù)第一財(cái)經(jīng)記者關(guān)于華芯通倒閉傳聞時(shí)表示“一言難盡”。

立誓一年 昇龍4800成絕唱

去年5月，高通公司還在中國(guó)國(guó)際大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)博覽會(huì)上召開特別發(fā)布會(huì)，宣布從技術(shù)和資金上支持華芯通公司開展服務(wù)器芯片的研發(fā)，助力華芯通公司取得成功，為支持貴州大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)和中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展做出積極貢獻(xiàn)。

當(dāng)時(shí)汪凱還對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示：“目前的形勢(shì)對(duì)于華芯通非常有利，第一款芯片已經(jīng)流片，即將量產(chǎn)上市。”高通公司總裁克里斯蒂亞諾·阿蒙也對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示：“高通并沒(méi)有退出服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)，作為華芯通的股東，高通會(huì)在技術(shù)專長(zhǎng)，設(shè)計(jì)能力和管理方面繼續(xù)為華芯通提供重要支持和幫助，保證華芯通擁有充足的資源，中國(guó)集成電路產(chǎn)業(yè)的整體實(shí)力。”

阿蒙還強(qiáng)調(diào)，高通與貴州省政府的合作項(xiàng)目，在高通業(yè)務(wù)戰(zhàn)略中具有重要地位。從全球來(lái)看，智能連接設(shè)備的快速增長(zhǎng)和人工智能的發(fā)展，加速了數(shù)據(jù)中心向包括邊緣計(jì)算在內(nèi)的擴(kuò)展，服務(wù)器技術(shù)市場(chǎng)發(fā)展前景光明，而中國(guó)是該領(lǐng)域發(fā)展最快、潛力最大的市場(chǎng)之一。

不過(guò)雙方的誓言說(shuō)了不到一年，華芯通的發(fā)展就要被迫打上休止符。業(yè)內(nèi)人士用“同床異夢(mèng)”來(lái)形容兩家公司的合作。

華芯通創(chuàng)建于2016年，主要服務(wù)于服務(wù)器芯片的設(shè)計(jì)和開發(fā)。到去年8月為止，高通和貴州政府總共投資了5.7億美元在這個(gè)項(xiàng)目上。去年11月27日，華芯通宣布其第一代可商用的ARM架構(gòu)國(guó)產(chǎn)通用服務(wù)器芯片——昇龍4800 (StarDragon 4800) 正式開始量產(chǎn)，首批出貨量數(shù)千片。

成立三年就走向終結(jié)，華芯通的“猝死”雖然讓人意外，但市場(chǎng)人士早就對(duì)這一項(xiàng)目存有疑慮，尤其是在去年高通在服務(wù)器芯片上宣告“撤退”之后。由于現(xiàn)在95%的服務(wù)器芯片市場(chǎng)都被英特爾X86所占據(jù)，讓其他參與者望塵莫及。

一位ARM的管理層人士對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示：“在高通宣布自己不做服務(wù)器芯片的那一刻起，這個(gè)合資項(xiàng)目就已經(jīng)注定了要滅亡。高通的退出也是出于內(nèi)部管理的決定，他們認(rèn)為云計(jì)算尤其是邊緣計(jì)算的市場(chǎng)潛力更大。”

為國(guó)產(chǎn)芯片合資企業(yè)敲響警鐘

這個(gè)項(xiàng)目的失敗也給國(guó)內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)的其他公司敲響了警鐘。研究機(jī)構(gòu)Gartner研究副總裁盛陵海對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示：“華芯通項(xiàng)目的關(guān)鍵問(wèn)題是投資回報(bào)率不行，而且因?yàn)槭侵忻离p方的股權(quán)，誰(shuí)出錢?誰(shuí)出技術(shù)?由誰(shuí)控股?合資公司都會(huì)面臨這些復(fù)雜的問(wèn)題。”

實(shí)際上，華芯通并不是高通在中國(guó)唯一的合資公司。去年5月，高通獲批與國(guó)有大唐電信子公司聯(lián)芯科技以及建廣資產(chǎn)管理有限公司、智路資本共同組建一家設(shè)計(jì)智能手機(jī)芯片組的合資公司瓴盛科技(貴州)有限公司，注冊(cè)資本接近30億元，其中高通和聯(lián)芯科技占比均為24%。

盛陵海表示，高通與大唐合資公司的前景也可能就此蒙上陰影。此前已經(jīng)有媒體質(zhì)疑，瓴盛科技智慧成為高通公司的代理人，扮演高通低端芯片分銷商的角色，高通是不會(huì)把核心技術(shù)轉(zhuǎn)讓給合資公司的。

知識(shí)產(chǎn)權(quán)掌握在誰(shuí)手里?或許是“華芯通們”最大的痛點(diǎn)。盡管從注冊(cè)資本來(lái)看，中資確實(shí)處于主導(dǎo)地位，然而合資公司的主導(dǎo)權(quán)還是掌握在高通手上，因?yàn)榇蠖鄶?shù)的外資科技公司只向國(guó)內(nèi)提供技術(shù)授權(quán)，而非知識(shí)產(chǎn)權(quán)的轉(zhuǎn)移，這也就意味著，合資公司只能去使用技術(shù)，而不能真正擁有技術(shù)。

芯片行業(yè)不乏合資公司的案例，英特爾與國(guó)內(nèi)公司瀾起科技合作，X86 CPU技術(shù)仍然掌握在英特爾手中。ARM與中國(guó)的合作也由來(lái)已久，包括開設(shè)中國(guó)的基金和孵化器，并與中國(guó)厚安創(chuàng)新基金成立合資公司，但真正的專利權(quán)仍然掌握在母公司ARM手里。

華芯通項(xiàng)目告敗后，高通在數(shù)據(jù)中心方面的雄心或許也將受到打壓。去年，阿蒙曾對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者描述了其在數(shù)據(jù)中心方面的規(guī)劃。他說(shuō)道：“我們做的第一件事情是依賴與貴州政府的合資公司華芯通來(lái)發(fā)展數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)，第二步是繼續(xù)發(fā)展技術(shù)，并通過(guò)對(duì)于華芯通的支持，來(lái)滿足深度學(xué)習(xí)和人工智能的需求，將數(shù)據(jù)中心的業(yè)務(wù)擴(kuò)展至移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的邊緣計(jì)算領(lǐng)域。”