冥王星可能會再次成為一顆行星因為天文學(xué)家還不能下定決心

嘿,還記得冥王星嗎?你當(dāng)然知道!當(dāng)我們大多數(shù)人在學(xué)校里長大的時候，我們就知道太陽系里有九顆已知的行星，而冥王星就是在太陽系外圍徘徊的那顆。然后，在2006年，一切都改變了，來自世界各地的天文學(xué)家宣布冥王星不符合被稱為行星的標(biāo)準(zhǔn)。

當(dāng)時的問題是冥王星的質(zhì)量，它的質(zhì)量還不夠高，不足以達到天文學(xué)家所說的所有真正的行星所必需的質(zhì)量:圍繞其主恒星的一條干凈的軌道。冥王星什么都有，除了這個“清晰鄰近”的要求，因為附近柯伊伯帶的碎片溢出到冥王星自己的軌道上，而大得多的海王星偶爾會拉冥王星。

奧蘭多中佛羅里達大學(xué)的行星科學(xué)家菲利普·梅澤爾(Philip Metzger)表示，在確定了這一混亂的標(biāo)準(zhǔn)十年之后，天文學(xué)家們應(yīng)該認(rèn)真反思他們冷落冥王星的決定。

Metzger在一份聲明中說:“IAU的定義會說，行星這個行星科學(xué)的基本對象，應(yīng)該是基于一個沒有人在他們的研究中使用的概念來定義的?！薄八€會漏掉太陽系中第二復(fù)雜、最有趣的行星。”

梅茨格的論點并不是說冥王星符合被認(rèn)為是一顆行星的規(guī)定要求——每個人都同意冥王星不符合國際天文學(xué)聯(lián)合會提出的描述——而是說這個標(biāo)準(zhǔn)清單完全被打破了。

“我們現(xiàn)在有一個超過100個最近行星科學(xué)家使用行星這個詞的例子的清單，這種方式違反了IAU的定義，但他們這樣做是因為它的功能有用。這是一個草率的定義，”他說。

他的立場是，對于那些想要剝奪冥王星行星地位的人來說，關(guān)鍵的一點——“明確”的軌道要求——在決定冥王星的地位方面根本沒有用處。相反，Metzger說，行星的真正定義特征應(yīng)該是它是否足夠大，是否產(chǎn)生足夠的引力，使它變成球形。

他解釋說:“事實證明，這是一個行星體進化過程中的重要里程碑，因為當(dāng)它發(fā)生時，顯然會引發(fā)行星體內(nèi)的地質(zhì)活動?！?/p>

國際天文學(xué)聯(lián)合會是否會考慮這一新論點，誰也說不準(zhǔn)。冥王星目前被歸類為“矮行星”，但梅澤爾關(guān)于行星這一看似武斷的定義的推理似乎相當(dāng)可靠。也許冥王星將再次成為太陽系的第九顆行星。