蘋果可能會收購環(huán)球音樂

《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)報道稱，蘋果已經(jīng)與威望迪(Vivendi)進行了數(shù)月的談判，最近的談判圍繞的是蘋果徹底收購?fù)系囊魳窐I(yè)務(wù)。環(huán)球音樂集團(Universal Music Group)的年銷售額約為60億美元，是五大唱片公司中最大的一家，占據(jù)了全球市場約四分之一的份額。

一位熟悉情況的消息人士向CNET News.com證實，兩家公司之間曾有過磋商，但強調(diào)，兩家交易所仍處于“非常初步”的階段。消息人士稱，"已經(jīng)有人表達(dá)了興趣。"“有過談判?！?/p>

收購唱片公司將使蘋果從一家電腦制造商徹底轉(zhuǎn)變?yōu)橐患覔碛蓄愃埔?guī)模的硬件和音樂業(yè)務(wù)的公司。與此同時，投資者擔(dān)心這筆交易也會耗盡該公司逾40億美元的現(xiàn)金。

蘋果股價周五收于13.20美元，下跌1.17美元，跌幅約為8%。

蘋果和環(huán)球音樂集團的代表均拒絕置評。洛杉磯時報報導(dǎo)稱，談判仍有可能破裂，但蘋果可能在4月29日威望迪董事會會議前出價50 - 60億美元。

維旺迪環(huán)球公司(Vivendi Universal)的一名代表表示，多家第三方公司已對該公司娛樂業(yè)務(wù)的多個部分表示了興趣，其中包括電影制片廠、主題公園以及音樂部門。不過，這位代表說，公司沒有對具體談判發(fā)表評論。

一位分析師質(zhì)疑，在媒體和網(wǎng)絡(luò)正在改變搜索人才、促銷和分銷等關(guān)鍵標(biāo)簽功能之際，蘋果收購一家唱片公司是否有意義。

Marketsnap研究集團的媒體分析師史蒂夫·哈蒙說:“在《美國偶像》等電視節(jié)目改變了藝人發(fā)現(xiàn)的時代，蘋果對環(huán)球音樂集團的收購傳聞將是一個巨大的錯誤?！睋碛幸慌嚾?，無論他們有多出名，都無法與那些尋找和培養(yǎng)人才的粉絲網(wǎng)絡(luò)競爭。此外，發(fā)行正變得完全數(shù)字化，這再次證明了我們不應(yīng)收購一家老派公司的理由。”

利在周五的一份研究報告中表示:“我們認(rèn)為，蘋果電腦無論如何都在緩慢演變成一家數(shù)字媒體公司?！薄八麄兊碾娔X專注于數(shù)字媒體應(yīng)用?！?/p>

消息人士稱，蘋果也在開發(fā)自己的數(shù)字音樂服務(wù)。據(jù)報道，這項服務(wù)將于本月晚些時候推出。

如果這筆交易得以通過，蘋果將得以超越其個人電腦傳統(tǒng)。利說:“公司顯然正試圖擺脫僅僅是個人電腦公司的模式?！薄八幌Ｍ艿街鋫鹘y(tǒng)商業(yè)個人電腦市場的相同經(jīng)濟動態(tài)的控制?！?/p>

與此同時，由此產(chǎn)生的音樂部門可能是在將內(nèi)容轉(zhuǎn)移到網(wǎng)上方面最積極的部門。利說，在線銷售是音樂行業(yè)復(fù)蘇的關(guān)鍵，過去5年音樂行業(yè)的CD銷量一直持平或下降。

利說:“最終，這種轉(zhuǎn)變就像院子里的狗身上的跳蚤一樣確定無疑?！薄暗窒鸆D銷售收入下降的唯一方法是采用互聯(lián)網(wǎng)分銷?！?/p>

這家唱片公司的藝術(shù)家包括埃爾頓·約翰(Elton John)、軟餅干(Limp Bizkit)和莎妮婭·吐溫(Shania Twain)。

蘋果(Apple)與環(huán)球唱片(Universal Music Group)聯(lián)姻的消息傳出之際，整個行業(yè)的音樂銷售都在下滑，而負(fù)債累累的媒體集團正尋求出售表現(xiàn)不佳的資產(chǎn)。

全球銷售的音樂cd,記錄和磁帶連續(xù)第三年下降,去年全球唱片銷量下降7%,在美國的銷量下降10%,周三公布的數(shù)據(jù)顯示2002年國際唱片業(yè)協(xié)會(IFPI)。

下降的根本原因引起了激烈的爭論。唱片公司一貫將互聯(lián)網(wǎng)盜版列為這一趨勢背后的最大因素，而其他人則指出，CD價格高企和促銷策略不當(dāng)，目的是犧牲消費者的選擇，制造出超級巨星。

無論如何，該行業(yè)的首要任務(wù)是解決數(shù)字技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)分銷的使用問題。現(xiàn)在，在線音樂訂閱服務(wù)每月向消費者提供多種音樂選擇，包括將歌曲刻錄到自制cd上的功能。但付費服務(wù)面臨著與免費文件交換服務(wù)(如Kazaa)的艱難斗爭，在Kazaa，盡管法律努力阻止，仍有數(shù)百萬首歌曲轉(zhuǎn)手。

音樂業(yè)務(wù)的短期前景已使唱片公司成為媒體公司的燙手山芋，在某些情況下，媒體公司最近才花了數(shù)十億美元收購它們。

除了威望迪環(huán)球(Vivendi Universal)以外，媒體巨頭美國在線(AOL)、時代華納(Time Warner)、貝塔斯曼(Bertelsmann)和百代(EMI Group)都在考慮出售旗下音樂部門。

蘋果(Apple)可能收購環(huán)球音樂集團(Universal Music Group)，這提出了一個誘人的問題:被廣泛視為音樂行業(yè)問題根源的技術(shù)，能否成為最終的救世主?

蘋果(Apple)受益于數(shù)字音樂的繁榮，它將iTunes軟件定位為消費者“翻錄、混合和刻錄”自己的cd的一種方式，這一舉動引起了音樂行業(yè)的憤怒。該公司的iPod數(shù)字音樂播放器也大受歡迎。然而，在這兩種情況下，蘋果都沒有為唱片業(yè)帶來必要的業(yè)務(wù)，而是實現(xiàn)了盈利。

不過，通過這項音樂服務(wù)，蘋果顯然在尋找一種方式，讓自己作為硬件制造商和內(nèi)容所有者能夠從數(shù)字音樂的流行中獲利。

然而，索尼的經(jīng)歷提供了一個值得警惕的故事。這家消費電子巨頭在1988年以20億美元的價格收購了哥倫比亞廣播公司(CBS)的唱片公司，但其音樂和電子產(chǎn)品業(yè)務(wù)之間幾乎沒有合作。

盜版仍然是該公司媒體和電子產(chǎn)品高管之間存在分歧的一個關(guān)鍵問題。該公司唱片部門支持反盜版計劃，這使得消費者在數(shù)字設(shè)備上播放歌曲變得更加困難。例如，當(dāng)索尼唱片公司(Sony)的藝術(shù)家席琳·迪翁(Celine Dion)去年發(fā)布她的單曲《嶄新的一天來了》(A New Day Has Come)時，這首歌的音軌采用了加密技術(shù)，使得它無法在大多數(shù)個人電腦上播放，包括索尼的產(chǎn)品。

索尼的內(nèi)部沖突也反映在更大的行業(yè)中，數(shù)字盜版問題讓娛樂和電子公司在華盛頓展開了一場游說戰(zhàn)。英國已提出一項立法，允許政府在消費者電子設(shè)備上強制使用防拷貝技術(shù)，如果該行業(yè)不能制定出自愿標(biāo)準(zhǔn)的話，這將招致個人電腦制造商的強烈不滿。

今年1月，索尼音樂任命了一位沒有音樂經(jīng)驗的高管來領(lǐng)導(dǎo)該部門，這顯示出索尼的混亂。此前，首席執(zhí)行官湯米?穆托拉(Tommy Mottola)在執(zhí)掌該部門15年后辭職。

NBC前總裁、長期負(fù)責(zé)NBC新聞業(yè)務(wù)的安德魯?拉克(Andrew Lack)面臨著一項艱巨的任務(wù)，那就是扭轉(zhuǎn)索尼音樂(Sony Music)去年1.42億美元的虧損。他最近宣布了一項重組計劃，將合并一些業(yè)務(wù)，并可能裁減多達(dá)1000名員工。