微軟首席環(huán)境官表示為什么我們需要行星計算機

如果我們可以像對待計算機一樣對待地球，那是一個擁有不斷流動的數(shù)據(jù)集的系統(tǒng)，可以對它們進行跟蹤，分析甚至預(yù)測。這就是微軟最新的環(huán)保計劃的要點，該計劃被稱為“ 行星計算機”。該公司預(yù)見到了一個世界，我們可以跟蹤世界上幾乎所有發(fā)生的事情-加利福尼亞的森林大火，烏干達的河潮-并可以在單個AI驅(qū)動的平臺上輕松訪問所有這些數(shù)據(jù)。如果微軟成功，它將徹底改變我們與地球的關(guān)系。

Engadget · 什么是行星計算機?微軟解釋

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微軟的第一任首席環(huán)境官盧卡斯·喬帕(Lucas Joppa)在Engadget Podcast的一次采訪中簡潔地闡述了這個概念：“這是一個旨在提高我們監(jiān)測，建模然后最終管理地球自然系統(tǒng)的能力的平臺，以提出諸如以下的問題：”世界上的森林在哪里?世界上的濕地在哪里?它們變化的速度有多快?希望我們從這些生態(tài)系統(tǒng)中獲得什么樣的收益?這些生態(tài)系統(tǒng)為人們提供什么服務(wù)?”

從最真實的意義上說，整個項目是一個“大數(shù)據(jù)”問題。微軟的目標(biāo)是打造規(guī)模最大的一次，如果不是在最大的，實時的數(shù)據(jù)集如初。在云計算興起之前，這是不可能的事情，因為云計算已經(jīng)成為微軟的一項巨大業(yè)務(wù)(只要看看他們過去十年中的任何季度收入報告即可)。盡管行星計算機的整個概念仍然是概念而不是現(xiàn)實，但它是一個月球，可以讓我們瞥見云的未來發(fā)展方向。

Lindsey Wasson /路透社

Joppa在一份書中寫道：“這不像是一間位于空白房間的巨型計算機，而是一種規(guī)模龐大的計算方法，它使我們能夠?qū)崟r查詢基于環(huán)境和自然的解決方案的方方面面。” 《科學(xué)人》于去年9月發(fā)表評論。“我們目前缺乏這樣做的數(shù)據(jù)，計算能力和可伸縮性。只有當(dāng)我們擁有大量的行星數(shù)據(jù)并以相似的規(guī)模進行計算時，我們才能開始回答有史以來最復(fù)雜的問題之一-我們?nèi)绾喂芾淼厍蛏系淖匀毁Y源是否公平，可持續(xù)地確保繁榮和氣候穩(wěn)定的未來?”

一旦人類能夠乘氣球飛行并將相機綁在風(fēng)箏上，我們就一直試圖從上方捕捉并了解世界。行星計算機將這個想法帶到了邏輯上的結(jié)論，通過結(jié)合衛(wèi)星圖像，空中傳感器甚至地面上的機器人，可以一次預(yù)見地球上發(fā)生的一切。

微軟顯然在其AI for Earth計劃的基礎(chǔ)上發(fā)展，該計劃于2018年啟動，是使用AI工具幫助環(huán)境組織的一種方式。喬帕說，該計劃目前覆蓋80個/地區(qū)的500多名受贈人。他說：“許多受贈人做了不可思議的事情。” “但是當(dāng)我們退后一步……顯然，我們不允許被授權(quán)者或任何其他人在彼此的工作上建立基礎(chǔ)。要獲取由一個組織貢獻的數(shù)據(jù)，機器學(xué)習(xí)由其他人貢獻的算法，并將這兩個算法放在一起以創(chuàng)建任何人都可以使用的新服務(wù)。這些都像孤立的信息袋。”

喬帕(Joppa)將這種實現(xiàn)描述為一種卑鄙的經(jīng)歷-過去幾年中他的夢想項目基本上無法擴展。因此，統(tǒng)一數(shù)據(jù)平臺的想法誕生了。到達那里需要一些時間。Joppa認(rèn)為行星計算機可以由我們已經(jīng)使用的數(shù)據(jù)收集工具提供支持，但是也迫切需要新技術(shù)。例如，Microsoft Research的Project Premonition可以幫助機器人追蹤病原體的運動，這些機器人可以捕捉蚊子和其他蟲子，同時還可以監(jiān)聽和化學(xué)“嗅覺”環(huán)境。Joppa將其描述為向量子計算邁進的過程，這也可以幫助我們解釋行星計算機接收的大量數(shù)據(jù)。

“我的最終問題……正在思考人類對地球的目標(biāo)功能是什么。我們要利用我們所有的自然資源實現(xiàn)什么?” 喬帕說。“如何做到這一點，以最佳方式從自然資源中獲取人類利益，同時將對人類的負(fù)面影響最小化。為此，您實際上是在談?wù)撌澜缟献畲蟮膬?yōu)化實驗。”

如此龐大的數(shù)據(jù)收集項目當(dāng)然存在潛在的巨大問題。主要是，令人擔(dān)憂的是政府和情報機構(gòu)將如何處理它。我們已經(jīng)看到，安全局(NSA)借助其PRISM監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)大舉入侵隱私。該機構(gòu)可以實時直接訪問地球上發(fā)生的一切的前景令人震驚。那潛在的硬事實呢?如果它建議我們盡管有反對核的聲音反對，但仍使我們的核反應(yīng)堆保持在線狀態(tài)，而替換的電源可能對環(huán)境的危害更大，該怎么辦?(紐約事情正面臨計劃在2021年關(guān)閉印第安角核電站的問題。)

當(dāng)被問及行星計算機的挑戰(zhàn)性結(jié)果時，喬帕說：“我已經(jīng)準(zhǔn)備好取得我們想要的結(jié)果。” “我們只需要接受一路上的權(quán)衡取舍。但是，讓我們將人類的才智用于定義我們想要去的地方以及到達那里時我們想要成為的東西。然后讓我們的計算系統(tǒng)在告訴我們?nèi)绾巫罴训爻莻€方向行駛。”